現地８月３０日に行われたチャンピオンシップ（イングランド２部）第４節で、クイーンズ・パーク・レンジャーズ（ＱＰＲ）が３…
現地８月３０日に行われたチャンピオンシップ（イングランド２部）第４節で、クイーンズ・パーク・レンジャーズ（ＱＰＲ）が３−１でチャールトン・アスレティックに勝利。チームに復帰した斉藤光毅が今季初出場で貴重な勝ち越しゴールを決めた。
昨季チャンピオンシップで２４チーム中１５位だったＱＰＲは今季、開幕３戦未勝利（１分け２敗）スタートとなり、前節は１−７大敗を喫した。その調子の上がらないチームに“戻ってきた”のが斉藤だった。昨季３９試合で３得点３アシストを記録してサポーターからも愛されていた斉藤だったが、レンタル移籍だったために保有元のロンメルへ復帰。しかし、本人の強い願いもあり、今月２５日に再びＱＰＲに、今度は完全移籍での加入が発表された。
復帰インタビューで「Ｉ＇ｍ ｓｏ ｈａｐｐｙ」を連呼して喜びを伝えた斉藤は、この日の試合にベンチ入り。そして１−１に追いつかれた直後の後半１５分にピッチインすると、試合終盤の後半３９分だった。
相手の攻撃を味方が自陣中盤で防ぐ。そのこぼれ球を拾った斉藤が、ハーフウェーライン手前からドリブルを開始。前方のスペースを見逃さず、一気にスピードを上げて相手ゴール前まで持ち運ぶと、対峙した相手ＤＦを前に、鋭いフェイントから軽やかにステップを踏んでのドリブル突破。ボックス内に侵入すると、体を張ってカバーに入った２枚のＤＦを前に左足シュートを放ち、ゴール右隅へ流し込んだ。
■「A代表で見たい」
このスピード＆切れ味抜群の約４０mドリブルからの左足ゴールに対して、ＳＮＳ上には「これは上手すぎるだろ！！」「速すぎて、DFが飛び込めない」「彼のドリブルはワクワクする」という声から「A代表で見たい」などのコメントも寄せられた。
現在２４歳の斉藤は、１０代の頃からアンダー世代の代表として活躍し、久保建英とも比較されてきた逸材。昨夏のパリ五輪には主力として出場したが、これまでA代表は未招集。得意なポジションは中盤左サイドで、三笘薫や中村敬斗がライバルになるが、どこまで斉藤がアピールを続けられるか。森保ジャパン入りを期待する声が一気に高まる、ワールドクラスの長距離ドリブル弾だった。
