サッカー日本代表メンバーに選ばれたドイツ１部マインツ所属のＭＦ佐野海舟が、完璧すぎるインターセプトを披露した。 ８月２…
サッカー日本代表メンバーに選ばれたドイツ１部マインツ所属のＭＦ佐野海舟が、完璧すぎるインターセプトを披露した。
８月２８日、千葉市内で９月のアメリカ遠征（６日・メキシコ戦、９日・アメリカ戦）に臨む日本代表メンバー２５人が発表された。来年のワールドカップ北中米大会の予行演習であると同時に、ＦＩＦＡランクで現在１７位の日本に対して、１３位のメキシコと１５位のアメリカというほぼ同格の相手との対戦に、森保一監督は会見で「アジアとは強度が変わってくる」と語った。
その“強度”の面で、日本代表メンバーの中で随一の男として誰もが認めるのが、リバプール所属のＭＦ遠藤航である。だが、それに匹敵する力を持ち、高く評価されているのが、佐野だ。
昨季マインツに加入して即、不動のボランチとして圧巻のパフォーマンスを披露した佐野は、今季のブンデスリーガ開幕・ケルン戦にもスタメン出場。後半１５分に味方選手が退場処分になったことが影響して０−１で敗れる結果となったが、佐野自身は“見せ場”を作った。
前半２７分のプレーだった。ケルンＭＦイサクバーグマン・ヨハンネソンが中央からドリブルで左サイドへ持ち運び、タッチライン際のＭＦヤクブ・カミンスキとパス交換して前を向く。これに対応した佐野は、体を張ってサイドにボールを追いやった後、局地的に１対２となりながら、ヨハンネソンの縦パスを、鋭い読みと反応でインターセプト。狙い通りに誘い込む形でボールを奪い取り、そのままドリブルでボールを持ち運んだ。ボールを奪われた相手は、たまらずファウルで佐野の前進をストップするしかなかった。
■「こいつは本物や」「遠藤超える伸び代」
このシーンをブンデスリーガ日本語版公式エックス（旧ツイッター）が「今季も健在のボール奪取能力！佐野海舟の見事なインターセプト」として取り上げると、ＳＮＳ上にはファンから「この嗅覚、推進力。いいなあ！」「相変わらずの強度でマジでいいね」「こいつは本物や」「遠藤超える伸び代だな」と称賛の声が続々。そして「今代表怪我が多いけど、遠藤と海舟、ザイオンは固定で」とのコメントも寄せられた。
佐野は昨年7月の不同意性交容疑（のちに不起訴処分）の影響で代表から遠ざかっていたが、今年６月のW杯最終予選で１年４か月ぶりに代表復帰を果たして好プレーを披露した。同格の相手との対戦となる今回のアメリカ遠征では、佐野が持つ“強度”がより一層、活きるはず。ブンデス開幕戦で見せた爽快なインターセプトを、代表ピッチでも期待したい。
