サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニ…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム。今回は、ＭＥＮ ＩＮ ＢＬＡＣＫ。
■キャプテンが｢反則｣を宣言
さて、ＦＡ（フットボール・アソシエーション）誕生前夜、フットボールの対外試合をしようとしたら、まず両チームのキャプテンが協議して試合で使うルールを決めることから始めなければならなかった。どんなボールを使うのか、１チームの人数、試合時間、ピッチの大きさ…。あらゆることを決めなければ、試合ができなかったのである。ときには、前半をのちのサッカーに近い形で、そして後半をラグビー校スタイルの試合にすることもあったという。
そして試合になると、キャプテンは絶大な権利を与えられていた。誰をプレーさせるかだけでなく、試合中に起こる出来事に判定を下すのも、両キャプテンの仕事だった。
パブリックスクールで厳格な教育を受け、その後、大学生活を通じて英国のリーダーとなるべく自己を磨いてきたプレーヤーたちは、全員がジェントルマンの「はず」だった。ルールを守るのが当然だった。しかし、もちろん、勢い余ってのファウルや、つい反則を犯してしまうこともある。そんなときには、自チームのキャプテンが反則を宣言するのである。意図的な規則違反など悪質な場合には、自チームの選手に退場を命じることもあった。
だが、しばらくするとこの方法では収拾がつかなくなる。とくにゴールを割ったかどうか、きわどいときの判定は、チームの中で懸命にプレーしているキャプテンには至難の業だったからだ。そこで両チームのキャプテンは試合前にそれぞれ１人を「アンパイア」を指名し、この２人が２つのゴールの横に立って判定をするようになる。
■求められた｢完全な第三者｣
「アンパイア」という用語は、当時すでに英国で競技として確立し、大きな人気を博していたクリケットから借用してきたものだった。しかし本来は「唯一の第三者」という意味の古いフランス語から生まれた言葉だった。「唯一」という意味を無視し、フットボールでは最初から２人の「アンパイア」を置いたのである。
最初のうち、「アンパイア」はうまく機能した。言ってみれば幼児の「団子サッカー」のようなゲームで、ゴールラインを割ったかどうかを判定するのはしばしば難しい仕事だったが、判断がつかないときには、ゴールラインからピッチ内に１ヤード（約９１センチ）のところまでボールを戻してプレーを再開させる「ブリー」という方法も取られた。アンパイアには、意図的に反則をしたプレーヤーを退場にする権限も付与されていた。
ＦＡが、そしてサッカーが誕生したのは、このころだった。ただ「アンパイア」を置くことは義務ではなく、それぞれの試合に任されていた。だから１８６３年１２月に書かれた最初のルールには、審判員に関する規定は、まったく入っていない。
しかしルールが統一され、クラブ数がどんどん増えていくと、勝負への執着も生まれ、対戦する両クラブのメンバーでもあるアンパイアの判定にも問題が出てくる。２人のアンパイアの判断が分かれ、対立も起こる。そこでこうしたときに、完全な第三者に裁定を依頼するという方法が考え出される。
■｢立派な紳士｣が笛を吹いた！
もともと、この人物はピッチ外にいて、試合の時間の計測を任された人だった。当然、当時としては高価な「懐中時計」を所持していなければならず、社会的な地位も高そうな「紳士」が選ばれていた。２人のアンパイアの意見が対立すると、２人はこの人物のところに行き、「お手間を取らせて大変申し訳ありませんが、どちらの判定が正しいでしょうか」と、礼儀正しく決定を委ねるようになる。
「委ねる、問い合わせをする」という言葉を、英語では「ｒｅｆｅｒ」という。そして、この動詞の語尾に「ｅｅ」をつけると、「委ねられる人、問い合わせを受ける人」という意味になる。「被雇用者」を「ｅｍｐｌｏｙｅｅ」というのと同じ使い方である。そこで、ピッチ外で時計を手に試合を見守っていた紳士は、「ｒｅｆｅｒｅｅ（レフェリー）」と呼ばれるようになったのである。
やがて「レフェリー」は片方のアンパイアが下した判定が正しいと判断すると、笛を吹いて知らせるようになる。もうひとりのアンパイアの意見は不要になり、試合の進行がスムーズになる。警察官ではあるまいし、立派な紳士が笛を吹く姿は少し不思議だが、鉄道で車掌が発車の合図に使う笛がよく通るということで採用されたという。
