首位奪還を果たしたドジャースだが、不安要素は消えないままだ(C)Getty Images ドジャースは現地時間8月15日…
首位奪還を果たしたドジャースだが、不安要素は消えないままだ(C)Getty Images
ドジャースは現地時間8月15日からのパドレスとの3連戦を全勝し、鮮やかに首位奪還を果たした。それまで4連敗を喫し迎えた首位攻防戦、苦戦が予想されながらもドジャースは3試合とも序盤から優位に立つ展開となり、直接対決でスイープを達成。この結果により、ライバルを一蹴した昨季王者が終盤戦へ向けさらに勢いづくことへ期待が膨らむ一方で、現在のチーム状況を不安視する声も上がっている。
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本拠地にパドレスを迎えた3連戦、ドジャースはクレイトン・カーショウ、ブレイク・スネル、タイラー・グラスノーの実績十分な3投手をぶつけ、それぞれが好投し勝利に繋げた。いずれも今季途中に故障から復帰しており、重要なゲームでしっかりと自身の役割を果たしている。
だが、今なお投打とも負傷者リスト（IL）入りとなっているプレーヤーも少なくない。パドレスとのカード直前にはマックス・マンシーが今季2度目のIL登録に。プレーオフ争いが佳境を迎える中、常にドジャースは主力選手の故障に悩まされながらの戦いが続く。
現地メディア『MARCA』米国版の中でも、ここまでの選手層への考察を行っている。8月17日、パドレス戦の連勝を伝えた上で、今季のドジャースに対し、「負傷者の多さは今季を象徴する不運だ。一時期には投手陣だけで16人が戦列を離れた。復帰の遅れだけが要因ではないにせよ、王者が人手不足に悩まされていないという主張は説得力を欠く」などと指摘。
さらに、夏までの戦力補強を振り返っており、「ドジャースのフロントはトレード期限で補強の必要性を解決するチャンスを持っていたが、競争力を維持するために必要な戦力を獲得できなかった」と主張する。
続けて、「スティーブン・クワンやメイソン・ミラーといったオールスター級選手が獲得候補として噂されたドジャースだったが、期限までに本格的な補強には踏み切らず、ブロック・スチュワートやアレックス・コールの追加にとどまった」と訴えている他、「スター軍団が存在感を失うのは考えにくいとはいえ、投手陣と外野手の戦力には明らかな不足がある」などと見解を示している。
パドレスとのカードはドジャースの3連勝に終わったものの、初戦と3戦目は1点差での接戦となり、どちらに転んでもおかしくないゲームだった。そして戦力面でもドジャースが突出しているとは言えないことも明らか。やはり、プレーオフ争いは最後まで予断を許さず、し烈さを増していくことになるはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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