グラウンドの攻防でまたも課題を露呈した朝倉(C)Getty Images またも屈辱の敗戦を喫した。現地時間8月16日、…
グラウンドの攻防でまたも課題を露呈した朝倉(C)Getty Images
またも屈辱の敗戦を喫した。現地時間8月16日、米イリノイ州シカゴで行われた総合格闘技イベント「UFC319」で、元RIZINバンタム級王者の朝倉海が、ティム・エリオット（米国）に2回4分39秒で一本負けした。昨年12月にフライ級タイトルマッチとして王者のアレシャンドレ・ パントージャ（ブラジル）にリアネイキッドチョークで2回2分05秒で敗れていた31歳は、これでUFC2連敗となった。
【動画】これが「UFCの壁」 朝倉海が喫した屈辱のギロチンチョークシーン
文字通りの完敗だった。試合前に「前は力を出し切れなかった」と語り、準備万端な様子を見せていた朝倉は、序盤から積極的に打撃で攻め、磨きをかけたパンチを的確にヒットさせていく。しかし、UFC参戦歴12年を誇るエリオットは、一枚上手だった。
2回に入って手数を増やしたエリオットは、2分が経過したところでテイクダウンに成功。これで朝倉をマットに倒すと、何とか逃れようとディフェンスの体勢を取る相手を尻目に変則的な動きで圧倒。「固めるのをやめようと思った。だけど、『相手はパニくってるぞ。あと少しでタップするぞ』とコーチが言うのが聞こえた」という38歳は、最後は脚を外して立ち上がろうと試みた朝倉の首をとり、ギロチンチョークで締め上げた。
パントージャ戦の記憶がよみがえる2度目のタップアウト負け。相性の悪い変則的なベテランが相手だったとはいえ、UFCにおける朝倉の印象が悪くなった感は否めない。実際、本人も試合後には茫然自失と言った様子で悔しさをにじませた。
またもグラウンドの攻防で敗れた。そんな朝倉には、元UFC王者からも厳しい声が飛んだ。元同世界フライ級王者のデメトリアス・ジョンソン（米国）は、自身のYouTubeチャンネルで「シンプルに言えば、カイ・アサクラにとって組技は得意分野じゃない。レッスルアップで起きようとして首と腕を巻かれてギロチンにかかるなんて、アマチュアのような動き方だ」と糾弾。テイクダウンを取られてからの“対処”に苦言を呈している。
「あの場面でのアサクラの動き方はまるでアマチュアだよ。打撃にテイクダウンを合わせられて倒され、倒されても全くフレームを作らない。そしてレッスルアップをしようとした時、首と腕はガラ空きだ。それでティムに巻かれたんだ。その後もティムの腰を押していないじゃないか。腰を突き出さないとチョークを極められないのに……」
百戦錬磨の名手から酷評を食らった朝倉。エリオットからも「彼はずっと四角いリングの中で戦ってきた。それとオクタゴン（ケージ）は全然別物だよ。たった2試合で、とくにUFCにおいて、その違いに順応するなんて考えられない。3、4試合くらいはかかるんじゃないかな」と発破をかけられた元RIZIN王者は、この連敗からいかに再起を果たすのだろうか。
いずれにしても、UFCでの生き残りに向けて、厳しい状況になった。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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