（16日、第107回全国高校野球選手権大会3回戦 京都国際3―2尽誠学園） 「気にすることない。まだまだ挽回（ばんかい…
（16日、第107回全国高校野球選手権大会3回戦 京都国際3―2尽誠学園）
「気にすることない。まだまだ挽回（ばんかい）できる」
先制を許した一回表を終え、ベンチに戻った尽誠学園の捕手、鎌田蒼生（あおい）選手（3年）は、広瀬賢汰投手（3年）にそう声をかけた。
序盤から相手打線にいろいろな球種を試し、苦手とみた内側への配球を増やしていった。二回から七回まではわずか1安打に抑えることができた。
「エースの広瀬を生かせるかどうかは自分次第」
捕手としての責任を強く意識して臨んだ夏だった。
今春の県大会3回戦で敗れた直後、コーチから「配球に根拠がない」との指摘を受け、「もっと責任感を持て」と言われた。
「このままじゃだめだ」
そう思い直し、練習試合ではイニングごとにコーチのもとへ足を運び、配球の相談をするようになった。この日の試合前にもコーチに配球を相談し、「最後は自分の感覚で」と背中を押された。
試合は序盤に守備の乱れもあったが、徐々に本来は得意とする守りからリズムをつくって、五回には広瀬投手が2点適時打を放って逆転に成功した。
しかし、1点リードで迎えた八回表。2死二、三塁のピンチの場面で相手打者に甘く入った直球をとらえられ、逆転を許した。「今思えば勝負にいくところではなかった」
試合後、広瀬投手は「強気に構えてくれたので、信じて投げることができた」。鎌田選手も「やりきった。広瀬で打たれたなら仕方ない」と話した。
夏が終わった。
「長いようで一瞬だった。みんなともっと野球がしたかった」
鎌田選手は3年間をそう振り返って甲子園を後にした。（木野村隆宏）
