（15日、第107回全国高校野球選手権大会2回戦、東海大熊本星翔3―4県岐阜商） 立ち上がりの初回。東海大熊本星翔の右…
（15日、第107回全国高校野球選手権大会2回戦、東海大熊本星翔3―4県岐阜商）
立ち上がりの初回。東海大熊本星翔の右腕エース水野右京投手は、3番打者に中前に運ばれ走者を許す。だが冷静な表情で制球を整え、強打の4番打者を内角をついて三振に。二回や三回も走者を出すが、併殺や三振で切り抜け、この日は「強さ」を見せた。
「甲子園の雰囲気にのまれてしまって」
水野投手は初戦・北海（南北海道）戦で五回途中で降板し、悔しさを隠さなかった。地方大会でも、こんなに早くマウンドを降りたことはなかった、とつぶやく。球場の真ん中に立った時の緊張感は想像以上で、自分の投球ができなかった。
低めをつく直球と変化球を組み合わせて打者のリズムを崩し、少ない球数で打たせて取るのが水野投手の持ち味だ。だが球は高めに浮いた。「2回戦で取り返す」と誓った。翌日から身体の開きのズレを修正し、柔軟運動を徹底した。「もう大丈夫」ときっぱり。
仲が良かった中学時代の同級生で創成館（長崎）のエース森下翔太投手と対決するのが夢。創成館は2回戦も突破。勝ち進めば、対戦の夢もかなう。「翔太が見ている。しっかり投げる」。エースはそう誓ってマウンドに向かった。
だが五回につかまり、4連打をあびて3点を奪われる。代打を送られ後輩の三池祐五投手に後を託したが、ベンチから誰よりも大声で声援を送った。試合後「フォームは修正できて、全力で投げられた。やりきれた気持ちで、悔いは無い」と話した。（伊藤隆太郎）
