デビュー12年目の井上敏樹騎手が、中京記念(3歳上・GIII・芝1600m)のコレペティトール(セ5、栗東・中竹和也…

　デビュー12年目の井上敏樹騎手が、中京記念(3歳上・GIII・芝1600m)のコレペティトール(セ5、栗東・中竹和也厩舎)で重賞初制覇を目指す。

　井上騎手は94年12月5日生まれ、埼玉県出身の30歳。14年に美浦・本間忍厩舎からデビュー。同期には石川裕紀人騎手や松若風馬騎手、小崎綾也騎手がいる。JRA通算2365戦68勝。デビュー2年目から23勝、14勝、13勝と3年連続で2桁勝利を挙げたが、その後は低迷。そこで23年から障害に参戦。24年の4月21日の福島4R・障害未勝利をパワータイショウで制し、3年11カ月ぶりの白星を手にしている。

　中京記念のパートナーはコレペティトールだ。24年の京都金杯の勝ち馬。ただその後は掲示板外が続き、6月5日に井上騎手が騎乗して障害試験に合格した。そして迎えた前走のしらさぎSは入障前のひと叩きの印象が強かったのか、14頭立ての最低人気だったが、渋太く脚を使って3着に健闘。初騎乗だった井上騎手の手綱捌きも光る一戦で、コンビ継続で平地続戦となった。前走をフロック視する声もあるが、同じだけ走れば再び波乱の使者となっても不思議ない。

　井上騎手はこれまでJRA重賞に7回騎乗して、今年の東京ジャンプSのスヴァルナ、同じくしらさぎSのコレペティトールで2回ある3着が最高着順だ。ここで夢のタイトル獲得となるか。思い切った手綱捌きで是非とも多くのファンを驚かせてほしい。