（12日、第107回全国高校野球選手権2回戦 山梨学院6―2聖光学院） 好機はつくれても、緩急で打ち気をそらされたり、外…
（12日、第107回全国高校野球選手権2回戦 山梨学院6―2聖光学院）
好機はつくれても、緩急で打ち気をそらされたり、外の変化球を芯で捉えきれなかったり。
序盤から、山梨学院は相手先発・大嶋哲平に手を焼いた。
ただ、いざという時の備えはあった。バントの構えからバットを引いて打つ「バスター」だ。
同点の七回。1死二塁で4番の横山悠がバスターで揺さぶりをかける。「ボールを長く見られる分、打つべき球を判断できる」。初球、低めの直球を中前にはじき返し、一、三塁に好機を広げた。
次打者の平野天斗（たかと）もバスターで初球をたたき、三塁線への強烈な当たり。安打にはならなかったが、「打てる球は逃さない」意識はつながっていく。
2死一、二塁で、続く萬場（まんば）翔太が外寄りの直球を捉え、左前へ。3者連続の初球打ちで勝ち越しに成功。萬場は「入りの甘い球に手を出せるようになった」。
バスターの策は山梨大会前の6月、技術指導を担う吉田健人部長が提案したという。部長いわく「良くも悪くもスイングの軌道が大きく変わる。うまくいかない時の用意」。
山梨大会決勝ではバスターを絡めて点を奪った。この日、打線が3巡目に入った五回以降、タイミングの合っていない打者は磨きをかけてきたバスターを次々に仕掛けていった。
「中盤までは苦戦しても、最後は自分たちのゲームにできる」と萬場。横山は「試合中に大きく修正できるのが僕らの強み」と誇った。
対応力に自信を深めた、9年ぶりの夏の1勝だ。（藤木健）
