◇米国男子プレーオフ第1戦◇フェデックスセントジュード選手権 3日目（9日）◇TPCサウスウィンド（テネシー州）◇72…
◇米国男子プレーオフ第1戦◇フェデックスセントジュード選手権 3日目（9日）◇TPCサウスウィンド（テネシー州）◇7288yd（パー70）
最終18番をボギーにしたトミー・フリートウッドは、同組ジャスティン・ローズ（ともにイングランド）のバーディに笑顔になった。直前まで3ストロークあった差は一気に1打に。背中に迫られても、悲願のPGAツアー初優勝がかかる最終日のことを思えば「素晴らしいことだ」と言えた。
第3ラウンドは結局「69」で首位を守ったフリートウッドは通算14アンダー。ローズは「67」で回り13アンダー2位でフィニッシュした。そして、3位に控えるのがこの日、「65」をマークして先に12アンダーで終えていたスコッティ・シェフラー。仮にローズが18番で1.2mのチャンスを外してパー以下にしていれば、フリートウッドは最終組の2サムで今季4勝の世界ランク1位と相対すところだった。
「ジャスティンは僕が尊敬する、ツアーで最も近い存在のひとり。驚くべきキャリアを築いてきた。彼がバーディを獲ってくれたからあしたは2ボール（2人）でぶつかれる」。その言葉に呼応するように、米ツアー11勝のローズも後輩との直接対決に満面の笑み。「一緒にプレーするのが良いと思っていた。トミーもおそらく、スコッティよりも僕とプレーすることを望んだはずだ。最後のバーディを喜んでくれたしね」
DPワールドツアー（欧州ツアー）7勝のフリートウッドは2017年にPGAツアーに本格参戦してから、未勝利のまま時間が経過。キャリア通算161試合で2位が6回。今季は年間ポイントレース（フェデックスカップ）で9位につけながら、タイトルだけが遠い。
「優勝争いができるポジションにいればいるほど、チャンスは広がる。とにかく経験から学びたいといつも思う。あしたは僕の日かもしれないし、そうならないかもしれない。でも最も大切なのはこの場所にいることだし、挑戦し続けたいと思うんだ」。心優しい大先輩とのマッチレースが扉を開くか。（テネシー州メンフィス／桂川洋一）
