開幕戦を1失点完投で制した創成館・森下翔太(C)産経新聞社 第107回全国高校野球選手権大会（甲子園）が8月5日に開幕。…
開幕戦を1失点完投で制した創成館・森下翔太(C)産経新聞社
第107回全国高校野球選手権大会（甲子園）が8月5日に開幕。開会式後に行われたオープニングゲームは、創成館（長崎）が小松大谷（石川）を3-1で下し、3年連続の初戦突破を決めた。
【画像・高校生編】押さえておきたい「2025ドラフトの目玉」たちを厳選！ 注目選手の写真＆寸評を一挙紹介
創成館のエース・森下翔太が、最後も自慢のストレートで決めた。外角高めいっぱいの153球目は、143キロを計測。この試合13個目の三振を空振りで奪い、ナインと勝利のハイタッチを交わした。
阪神の主軸と同姓同名ということで、大会前から注目を集めていたエース右腕。身長は“本家”より12センチ低い170センチながら、馬力は十分で最速149キロを誇る。開幕戦もMAX146キロを計測し、150球を超えても球威は落ちず、底知れぬスタミナを見せつけた。
「森下翔太×甲子園」——自身の打席では、阪神・森下と同じヒッティングマーチがアルプス席から流れた。それに乗せられるように、1点を追う2回には、2死一塁から高め直球を左翼線に運び、同点タイムリー二塁打。SNS上では「創成館の森下翔太は二刀流やね」と投打の活躍を称える声が相次いだ。
初回こそ3安打を許して先取点を奪われたが、2回以降は切れ味鋭いスライダーとカーブなどで緩急をつけ、小松大谷打線を手玉に取った。終わってみれば6安打1失点の完投。13奪三振の豪快さに、無四死球という繊細さも光った。
ロードに出た阪神と入れ替わるように、甲子園の声援を浴びたヒーローに対して、虎党からは賛辞が止まらない。「こんなん応援してまうやん！」「小さな大エース」「甲子園で輝く森下翔太最高や！！！」「阪神入ったらもっとおもろい」といったコメントが見られた。
試合を中継したNHKのインタビューを通じて、稙田龍生監督も「森下が流れを変えてくれました。13奪三振？甲子園という大舞台で素晴らしいピッチングをしてもらって、改めてすごい投手だなと思いました」と手放しで褒めた。1週間後の2回戦は、神村学園（鹿児島）との九州対決。学校初の夏2勝目は、森下翔太の右腕にかかっている。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
【関連記事】【高校野球】「マジで永久に9イニングであるべき」決勝15試合中10試合が1点差決着 大激闘続出で改めて「7回制反対」の声
【関連記事】7回制なら横浜は平塚学園に負けていた 高校野球の「醍醐味」終盤の攻防は消えてしまうのか
【関連記事】「全員辞めると思いますよ」――衝撃のチーム解体に主力も憤る異例事態 元中日OBの社会人野球クラブ監督解任劇の舞台裏
