フェルスタッペンですら結果が出せないマシンでは、到底巻き返しは難しいだろう(C)Getty Images F1第14戦ハ…
フェルスタッペンですら結果が出せないマシンでは、到底巻き返しは難しいだろう(C)Getty Images
F1第14戦ハンガリーGP決勝が現地時間8月3日、ハンガロリンクサーキットを舞台に行われた。今季苦戦が続いているレッドブルはマックス・フェルスタッペンが9位、角田裕毅が17位に終わっている。ともに予選でもタイムが伸ばせず、決勝では世界王者のフェルスタッペンでさえ2ポイント獲得にとどまるという、今季の不振を象徴するレースとなった。
【動画】表彰台で酒をグビグビと飲み続ける…フェルスタッペンの行動を見る
今季ワーストとなる8番グリッドからスタートしたフェルスタッペンは、タイヤ交換を2度行う戦略で局面打開を図ったものの、上位争いに食い込めないまま周回を重ねた。ピットレーンスタートとなった角田裕毅も終始、後方から抜け出せずトップテンに迫ることなくレースを終えている。両ドライバーがレース終了後、グリップ不足を訴えるなど、シーズン後半に入ってもマシン性能の問題が深刻化していることも明らかだ。
フェルスタッペンはここまで4レースで表彰台を逃しており、すでに現時点でタイトル争いからの“撤退”を示唆するコメント発せられ、大きな話題に。また、ローラン・メキース新体制になっても改善の兆しがみられないレッドブルに対し、海外メディアからは厳しい評価が下されている。
米大陸のスポーツ情報を扱う『MARCA AMERICA』が現地時間8月3日、特集記事の中でレッドブルの低迷ぶりについて見解を綴っている。
「レッドブルはハンガリーGPでまたも惨敗を喫した。フェルスタッペンは9位、ツノダは17位と、今回も忘れたいレースとなった」
今季14戦目の結果をそのように評するとともに、昨季からのチーム内の動きを振り返り、「エイドリアン・ニューウェイが去って以降、このオーストリアのチームでは理解しがたい判断が続いている。まさに迷走だ」と主張。また他にも、「さらに最近では、クリスチャン・ホーナーを解任するという判断まで下された。だが、それでマシンが速くなるわけでもないことはすでに明らかだ」と指摘する。
加えて、批判の矛先はフェルスタッペンにも向けられている。同メディアは、すでにタイトル争いをあきらめたとされるエースドライバーに対し、「フェルスタッペンとその周囲は、レッドブルが崩壊寸前にあることに大きく関与してきたのだ。それでも、泣き言を言うのではなく、解決策を探るべきだ。チームは確かに弱体化してきた。だが、現世界王者が諦めるという選択肢を取るべきではない」などと持論を展開している。
その上で同メディアは、レッドブルに対し、「彼らは積み重ねてきた数々の誤りの代償を、高く払わされているのだ」と訴えながら記事を結んでいる。
フェルスタッペン、角田、そして首脳陣はこの苦境から抜け出すことはできるのか。サマーブレイクはおよそ1か月に及ぶものの、チームは問題解決へ向けてのハードワークが求められる期間となるはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】「こんなの馬鹿げてるよ！」角田裕毅が陣営に浴びせた怒り 残酷な0秒024差のQ1敗退はなぜ起きたのか？「とにかく遅い」
【関連記事】再び失速で「何もうまくいかない」 角田裕毅だけじゃなく、“エース”も漏らした自軍マシンへの不満 重鎮マルコの見解は？
【関連記事】「僕らの比較はフェアじゃない」角田裕毅がフェルスタッペンとの“比較論”に本音吐露「同じマシンを手に入れるまで出来ない」
