この夏、サッカーに「新たな見どころ」が加わるかもしれない。要因となるのは、Ｊリーグで８月頭から適用される新しいルール、…
この夏、サッカーに「新たな見どころ」が加わるかもしれない。要因となるのは、Ｊリーグで８月頭から適用される新しいルール、ゴールキーパー（以降、ＧＫ）の「８秒ルール」である。この新ルールは、Ｊリーグに、どのような影響をもたらすのか。サッカージャーナリストの後藤健生が検証する。
■レフェリーが｢もっとも気を遣う｣瞬間へ
変な言い方だが、これまではＧＫが手でボールをつかんだ瞬間に両チームの選手にとっては、貴重な休み時間となっていた。一瞬だけだが、集中を切らしてもいい時間だった。だが、これからは、この一瞬の間が勝負を分けることになりかねなくなるのだ。
選手にとってと同様、観客にとっても、サッカー記者にとっても、ＧＫが手でボールをつかんだ瞬間は気を抜いてもいい瞬間だった。
おそらく、レフェリーにとっても一瞬、集中を切らす瞬間だったのではないか？ なにしろ、旧ルールにあった「６秒ルール」は適用しなくてもいいことに（事実上）なっていたのだから。
誰もが一瞬、集中を切らして「次の展開」を想像する瞬間になっていた。
だが、これからは誰も集中を切らすことは許されなくなる。
レフェリーにとってもそうだ。ＧＫがボールを手でつかんだ瞬間に、レフェリーはカウントを始めなければならない。カウントをどのタイミングで始めるのか……。もし、そこで「８秒ルール」の適用がなされたりしたら、レフェリーのカウントをめぐって議論が巻き起こるかもしれない。
そして、５秒前から、レフェリーは手でカウントを示さなければならない。同時に、ＧＫからのパスを受ける動きと、それを阻止しようとする動きで、ゴール前で選手同士が錯綜する場面があちらこちらで起こる。ＧＫがボールをつかんでいる間もインプレーだから、そこで接触があればＦＫが与えられることになる。守備側（ＧＫの側）の選手がファウルを犯せば、攻撃側にとっては直接ゴールを狙える位置でのＦＫとなる。
これまでだったら、集中を途切れさすことができたはずの時間が、レフェリーにとってはもっとも気を遣わなければならない時間になるのだ。
■求められる｢パスが出せない｣場合の選択肢
ＧＫ側のチームにとっては、いかにしてＧＫから安全かつ効率的にパスを受けて攻撃につなげるかを考えなければならない。そして、相手チーム側にとっては、ＧＫからのパスを出させない、あるいはそれをカットするための戦術を考えなければならない。その攻防が見ものになるわけだ。
「相手のプレッシャーを受けてＧＫがパスを出せなくなったときにどうすべきか」という議論も生まれるだろう。
パスコースがなければ、相手にカットされるリスクを冒して無理にパスをつけるのではなく、ロングボールを蹴っておくべきなのだろう。しかし、ＧＫを起点に攻撃につなげるためには、あくまでパスにこだわるべきなのかもしれない。
もしも「８秒ルール」が適用されたとしてもＣＫとなるだけだ。そして、現代のサッカーではＣＫからゴールが生まれる確率はそれほど高くない。もっとも、ＣＫからの攻撃がうまいチームが相手なら、ＣＫを与えることは、なんとしても避けるべきだろう。
それなら、ＣＫを与えないために、ＧＫはタッチラインに蹴り出してスローインにすべきなのか？ しかし、対戦相手がＦＣ町田ゼルビアだったら、スローインも与えるべきでないのかもしれない……。
そんな駆け引きも楽しめるだろう。
■バスケや野球の｢観客を退屈させない｣工夫
ＧＫがボールを持っている時間を制限するのは、プレーが止まって、時間が浪費されることを防ぐためだ。観客を退屈させないための工夫である。
他のスポーツでも、さまざまな工夫がなされている。
アメリカのメジャーリーグ・ベースボール（ＭＬＢ）では、２０２３年から「ピッチクロック」というルールが適用されて話題になった。ピッチャーはボールを受け取ってから、ランナーがいない場合には１５秒、ランナーがいる場合には１８秒のうちに投球動作に入らないと、ボールが宣告される。
アメリカでは歴史的に４大スポーツ（ベースボール、フットボール、バスケットボール、アイスホッケー）が人気獲得競争を繰り広げているが、ベースボールは時間制ではなく、試合時間が長いためにファン離れが進んでいた。そのため、試合時間短縮を目的として採用されたのがピッチクロック制だった。
ただ、ピッチャーの負担が増えたため、肘の故障を起こすのではないかという批判の声もある。
バスケットボールには、ショットクロック（２４秒ルール）がある。
攻撃側がボールを保持してから２４秒以内にシュートを撃ってリングに当たらないと、攻撃権は相手チームに移り、シュートがリングに当たって攻撃側がリバウンドを取った場合には１４秒以内にシュートしないといけないというルールだ。
リードしているチームがボールを保持して時間稼ぎするのを防ぐためのもので、ＮＢＡで「３０秒ルール」が適用されたのが１９５０年代、２００１年に「２４秒」に改められた。
サッカーと違って、バスケットボールは手でボールを保持できるため、ボールを回してキープに入るとなかなか相手チームが奪い返すこと（ターンオーバー）が難しいために必要になったルールである。
