◇女子メジャー最終戦◇AIG女子オープン（全英女子） 事前情報◇ロイヤルポースコール(ウェールズ)◇6580yd（パー…
◇女子メジャー最終戦◇AIG女子オープン（全英女子） 事前情報◇ロイヤルポースコール(ウェールズ)◇6580yd（パー72）
「結構、シェブロンが前の話の感覚」。今季メジャー初戦「シェブロン選手権」で5人によるプレーオフを制してから、気づけば3カ月近くが経っていた。西郷真央は今季最後のメジャーを前に「つらいことが、たくさんあると思うので…。どれだけ引きずらずに1日1日プレーができるか」と表情を引き締めた。
昨季はルーキー・オブ・ザ・イヤーに輝いた。今季はメジャー初戦で米ツアー初優勝を飾り、ほかにも4度のトップ10入り。世界ランキング10位に到達しても、全英女子の厳しい4日間を考えると言葉尻は少し弱くなる。毎年強い風がつきもののリンクスコースで、これまでは低めのボールによるグリーン手前からのマネジメントを意識してきたが、今年は定石通りとはならないかもしれない。
「グリーン手前にポットバンカーがあったりするので、去年よりはうまくいかないところがあるのかな」。加えて「ポコポコ跳ねる感覚がある」というグリーン、フェアウェイにも傾斜があるレイアウトは、例年以上にショットの引き出しが要求されそうだ。
「楽しんでいる余裕はないと思いますけど」と苦笑するが、昨年大会は初日から上位を守って7位で終えた。「去年はパッティングでもったいないのがすごく多かった中で、耐えながら上位に入れた」と大会に対して良いイメージは持っている。
3週前の「エビアン選手権」を38位で終えてから、ドライバーの鉛の微調整を行い、「求めていた数字に近づいてくれた」と自信を持てるに。「風次第で長いクラブを持たされるので、簡単にボギーが出る。ただ、バーディが全く獲れないコースではないので」。昨季バーディ数2位の攻撃力で、強気にメジャー2勝目を目指したい。（ウェールズ・ポースコール／谷口愛純）
