クレベルからしっかりと勝ち切った朝倉は、平本への敵意も隠さなかった(C)Getty Images カリスマは、4年前の雪…
クレベルからしっかりと勝ち切った朝倉は、平本への敵意も隠さなかった(C)Getty Images
カリスマは、4年前の雪辱を果たした。
7月27日にさいたまスーパーアリーナで行われた格闘技イベント「超RIZIN.4 真夏の喧嘩祭り」で、朝倉未来（JAPAN TOP TEAM）は、クレベル・コイケ（ボンサイ柔術）と5分3ラウンドのRIZIN MMAルールで対戦。序盤から果敢な打撃を打ち込んで2-1の判定勝ちを収めた。
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「準備万端です。明日はすごい試合にします」
そう意気込んでいた朝倉は、“柔術界の鬼神”を喰った。
クレベルとは21年6月の東京ドームで開催された「RIZIN.28」で対戦していた朝倉は、三角締めでの屈辱的な失神KO負け。そんな背景もあって今回の一戦はリベンジの舞台でもあったのだが、“路上の伝説”はメインイベンターとしての役目を全うした。
1ラウンドの序盤、寝技を得意とするクレベルがいきなりテイクダウンを狙うも、朝倉は「思ったよりも上がっていた」という対応力で冷静に応戦。付け入る隙を与えずに逆に鉄槌も炸裂。クレベルに立ち技へと切り替えさせる。
割れんばかりの「未来コール」が響く異様な空気の中で進んだ2ラウンド目も、朝倉は主導権を譲らない。下半身から絡めとろうとするクレベルにヒザを合わせるなど打撃を食らわせる。
最終ラウンドも沸き立つ会場を尻目に、クレバーに試合を推し進めた両雄は、互いの長所を消し合う展開に終始。なんとか得意の三角締めに持ち込まんとするクレベルに、朝倉はヒザ蹴りと鉄槌で応戦しきった。
ド派手な決着とはならなかった。それでもギリギリの判定勝ちで4年越しのリベンジを完遂した朝倉は、タイトル戦線にまた前進したと言えよう。そんな試合後もいつも通り、どこかけだるそうにマイクを握った33歳は、「注射の仮病ニキはどこで何をやってるんですか？お前並び直せよ」と平本蓮に宣戦布告。
さらに続けざまに「ケラモフやろうぜ！」と2年前に敗れているヴガール・ケラモフにリベンジマッチを要求。そして「朝倉未来は最強じゃないといけないんで」と自信満々の表情でリングを降りて行った。
[取材・文/構成:ココカラネクスト編集部]
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