（25日、第107回全国高校野球選手権大会西東京大会準々決勝、国士舘4―3早稲田実） 甲子園優勝の夢はかなわず、陽炎（か…
（25日、第107回全国高校野球選手権大会西東京大会準々決勝、国士舘4―3早稲田実）
甲子園優勝の夢はかなわず、陽炎（かげろう）の中で天を仰いだ。早稲田実のエース中村心大（3年）は、神宮球場の三塁側コーチスボックスで幕切れを迎えた。「最後は何もできなかった。悔しい」
2006年夏の甲子園で、斎藤佑樹投手を擁して優勝した早稲田実にあこがれた。生まれる前年のことだが、テレビで流れる当時の映像を繰り返し見たという。
新チームで主将となり、昨夏に続いて今春も甲子園のマウンドに立った。しかし、2回戦で聖光学院（福島）に打ち込まれて降板。「最後の大会は自分の手でなんとかしよう」と思った。
5回戦で完封し、この日も先発を任された。140キロ超の力強い直球で国士舘打線を圧倒し、6回までは被安打2本に抑えた。だが、終盤には球威が衰え、失投も目立った。
八回、暴投で1点を失った。なおも2死満塁のピンチが続く中、左打者の外角低めに直球を決めた。空振り三振。和泉実監督と相談して、九回表のマウンドは中島颯之介（3年）に譲った。「実は三回に指のまめがつぶれていた。仲間を信じて下がった」
逆転をゆるした後の九回裏の攻撃。中村は「自分ができる精いっぱいの仕事をしたい」と、志願してコーチスボックスへ。打席に立つ仲間に全力で声援を送り、笑顔を向けた。
試合後、和泉監督は「中村頼みのチームで、打線が援護できなかった」と振り返り、「こういうことも今後の糧にしてほしい」と期待を寄せた。中村は目を赤くして言葉を絞り出した。「いい時も悪い時も支えてくれた仲間には感謝しかない。そう思うと、やっぱり勝ちきりたかった」=神宮（上保晃平）
