＜全国高等学校野球選手権奈良大会：昌平15-8川越東（7回コールド）＞◇23日◇準々決勝◇レジスタ大宮球場 今春ベスト4…
＜全国高等学校野球選手権奈良大会：昌平15-8川越東（7回コールド）＞◇23日◇準々決勝◇レジスタ大宮球場
今春ベスト4の川越東はベスト16の狭山ヶ丘戦で4失策と守備が乱れた。それだけに中1日で強豪・昌平との対戦までにリズムやメンタルがどれだけリセットできているかが鍵だった。
結論から言うと川越東守備陣は修正するには至らず、懸念事項であった守備がこの日も乱れる。
初回、2死一、二塁でボテボテのショートゴロをサードとショートが交錯するような形で1点を失う。
それでも好調な打線は、前回花咲徳栄を1失点に抑えた昌平の最速148km右腕・窪田竣介（3年）に対し、「制球の良い投手なのでボール球をどう投げさせるか。高めのボール球に手を出さず出来るだけ走者を出した状況を作り、気持ち良くストライク先行で投げさせないように」と言う岡田監督の目論見どおり、1回裏、1死二、三塁で4番・星智貴（3年）が適時打を放つと続く下田琉惺（3年）も犠飛を放ちすぐに逆転する。
勢いに乗る川越東は、2回裏も立ち直る気配が見られない窪田に対し、9番・三島和也（3年）が二塁打を放つと、さらに四球などで2死二、三塁とチャンスを広げ降板に追い込む。
2番手の吉田裕哉に対しても、星が中前2点適時打を放つと、昌平のエース左腕・木下雅斗（3年）からも下田が右前適時打を放つなど、この回3点を奪い5対1となる。
ここから4回表、昌平に8失点を喫し逆転を許すことになるのだがその予兆はあった。
3回表に昌平の6番・中島航作（2年）に犠飛を浴び5対2、1点を返され迎えたその裏の攻撃。古沢の三振振り逃げと関口卓心（3年）のバスターが内野安打となり無死一、二塁。だが犠打は決まらず、それでも1番・中島都亜（3年）の右前打で1死満塁とチャンスを広げるが後続が打ち取られ無得点に終わる。
元々この日の古沢は今春のような投球ができていない。こういう打撃戦の場合はちょっとしたことがきっかけで相手に流れが傾く。
案の定迎えた4回表。この回先頭の佐藤光輝（2年）に左前打を浴びると、9番・木下にも2ストライクからバスターを決められるなど1死二、三塁で、2番・田中彪真（3年）にピッチャー強襲適時打を浴び2点差。川越東・古沢は治療に入る。
「古沢も今までより緊張していて3回まではまずまずの出来だったが、4回打球が当たったことはもちろん、その中断で集中力が切れてしまった部分もあると思う」と岡田監督は庇った。古沢は戻るも、再開後の1死一、三塁で諏江武尊（3年）に変化球を完璧に捉えられ逆転3ラン本塁打を浴びる。
勢いを得た昌平打線は佐藤光の適時打などで2点を追加。ここで「今大会の秘密兵器で考えていた。荒れるんですが、ボールに威力があり押せる所まで押せたら」（岡田監督）と、川越東は左腕・肥沼良成（3年）をマウンドへ送る。だが肥沼も1番・嶋田大晋（3年）に2点適時打を浴びるなど打者14人の猛攻でこの回一挙8得点を失い5対10とされる。
それでも川越東はその裏、星の2ランですぐに3点差に迫る。
だが、6回表、肥沼が4四死球と乱れる。代わった梅澤も含め、中川大雅（3年）、大倉巧翔（2年）、中島に3長短打を浴び一挙5点を奪われコールドペースとなる。
結局、昌平が14安打、川越東が13安打とほぼ同数ながら7回コールド8対15で川越東は昌平にコールド負けを喫した。
まずこの日打線は素晴らしかった。大量失点をしても、その裏すぐ執拗に食らいついてみせた。悔やむべくは4失策と乱れてしまった守備か。他にも外野の好返球でタイミングはアウトながら、ミットに向けて突っ込んでくる昌平の走者に2度ミットを弾かれた場面もあった。ビハインドになってから死に物狂いで向かってきた昌平の選手達にやや受けに回ってしまった感はある。
投手陣では古沢のこの日の投球はアクシデントもあり致し方ない。怪我で戦列を離れていたが昨夏の登板経験もあり、昨秋も主戦で投げていた遠藤が直前で復帰し好調を維持。できれば肥沼が捉えられた所ですぐ繋ぎたかったが、「遠藤は中1日で残り3イニングぐらいが限界だった」（岡田監督）と、中1日だっただけにこれも致し方ない。幸いエース古沢、直江、関根など公式戦経験者は複数いる。特に古沢は今秋以降の奮起を期待したい。
最後に今大会が初めての夏の采配となった岡田監督。
「4回の8点が重かった。諏江君がポイントだと思っていた。諏江君に打たれたことで相手を乗せてしまった。古沢が中断前後は手は打てたかなと。正直こういう負け方はしたくなかった。今日の敗戦を忘れないように一歩前へ進みたい」と、悔しさを滲ませつつ「年月が経った時に自分達が主体となってチームを運営し高校野球をやれたことを誇りに思えるように」と、選手達への賛辞も忘れず次の戦いを見据えた。
