（23日、第107回全国高校野球選手権香川大会準々決勝 尽誠学園1―0高松商） リードを許し、これ以上、得点を許せない…
（23日、第107回全国高校野球選手権香川大会準々決勝 尽誠学園1―0高松商）
リードを許し、これ以上、得点を許せない九回表のマウンドで、高松商の末包（すえかね）旬希投手（3年）は強気の直球で三振を奪って乗り切ると、雄たけびをあげてベンチに引き揚げた。勝負はその裏の攻撃に委ねられた。
「攻撃につながるように、3年間のすべてをぶつけました」
抜群の制球力を武器に、新チーム発足時から背負ったのはエースナンバーの「1」。しかし、早稲田実（東京）に敗れた今春の選抜大会以降、自分より球速のある別の投手らが調子を上げている様子に「自信を失うこともあった」。
苦しい時期を支えてくれたのは、チームメートだった。
4月のミーティング後、残った部員に自らの思いを打ち明けると、「試合をつくれるのはお前しかおらん。もっと自信を持って」と励まされた。
「僕がエース、腐ってもだめだ」
遠方からの通学を理由に、居残りでの自主練習は積極的にしてこなかったが、最後の夏に向けて練習量を増やした。ウェートトレーニングや体幹の強化を通じて、終盤まで安定した投球ができるようになった。
試合は、相手投手を攻略できず、春夏連続の甲子園はかなわなかった。
敗戦後は悔しくて涙が止まらなかった。「声をかけてくれたり、相手を研究してくれたり、最後まで気持ちよく投球できるよう支えてもらった」。最後は、仲間への感謝の気持ちも忘れなかった。
長尾健司監督は「ベストピッチングだった」とたたえた。（木野村隆宏）
