大谷のバットが好調なだけに、チームの結果が付いてこないのは残念だ(C)Getty Images 偉才のバットから快音が止…
大谷のバットが好調なだけに、チームの結果が付いてこないのは残念だ(C)Getty Images
偉才のバットから快音が止まらない。
現地時間7月22日、ドジャースの大谷翔平は、本拠地ツインズ戦に「2番・DH」で先発出場し、9回に左越えの36号2ランをマーク。これでダイヤモンドバックスのエウヘニオ・スアレスと並び、ナ・リーグの本塁打ランキングトップタイに再浮上した。4試合連続で本塁打を記録するのは、これが日本人選手初の快挙だ。
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この日、第4打席まで無安打に抑えられていた大谷だが、5点を追う9回2死三塁の第5打席では、ツインズの守護神ジョアン・デュランと対戦すると、カウント1-1から外角に投じられた100.1マイル（約161.1キロ）の高速スプリットを強振。これが打球速度107.5マイル（約173.0キロ）、飛距離405フィート（約123メートル）を計測する左中間席中段への一発となった。
日本人スターの一発には、SNS上でも反響の声が続々。MLB公式専門チャンネル『MLB Network』でレポーターを務めるジョン・モロシ記者は、自身のXを更新し、「オオタニが逆方向への本塁打を放った」「球種やコース、対戦投手、そして着弾点を考えると…今まで見た中で最も印象的なホームランの一つだ」と興奮気味に反応している。
また、ドジャース専門サイト『Dodgers Nation』のノア・カムラス記者は、「オオタニが4戦連発。彼にとってキャリア初の快挙だ」と書き始め、「苦戦中のドジャースでオオタニが自身の役割を全うしている」とその働きぶりを称賛。「36本塁打、OPS.993」といったナ・リーグトップの数字を並べ、チームを鼓舞し続ける大谷のパフォーマンスに感嘆していた。
なお、この試合にドジャースは、7-10と敗北。直近14試合で3勝11敗と厳しい状況だが、今後の戦いで再び勢いを取り戻せるだろうか。大谷ら日本人選手の活躍を含め、スター軍団の奮起に注目だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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