（21日、第107回全国高校野球選手権福島大会準々決勝　会津北嶺6―3福島成蹊）　クーリングタイムが終わった直後の八回…

　（21日、第107回全国高校野球選手権福島大会準々決勝　会津北嶺6―3福島成蹊）

　クーリングタイムが終わった直後の八回、福島成蹊の遠藤悠太投手（3年）が突然乱れた。先頭打者から連続死、四球を与える。続く田原一聖選手（3年）に左前安打を許し無死満塁。マウンドをエースの菊地優志投手（3年）に譲った。

　四～七回は、会津北嶺に許した走者は吉田海刀選手（2年）の左前に落ちるテキサス気味の二塁打のみ。スライダーを低めに集め内野ゴロを七つ取り、1点リードを守り続けた。会津北嶺の5番渡部智大選手（2年）も木口奨監督も「打たされていた」と振り返る。

　遠藤投手には心身ともに微妙な変化があった。相手チームの治療タイムが複数回あって間が空いた。クーリングタイムで体を冷やしたことも気になった。終盤の1点差で相手の攻撃が1番打者から始まる八回は「難しいところがあった」。

　投球練習を続けて万全の状態で継投した菊地投手だったが4連打され、この回5点を奪われた。「4番に打たれて同点にされ、流れを作られてしまった。止められなかった」。佐藤真生捕手（3年）も「相手の勢いを感じた」という。

　終盤の攻防と高校生の心理の変化。難しさを痛感する展開だった。（荒川公治）