（19日、第107回全国高校野球選手権千葉大会4回戦 流通経大柏2―1千葉英和） 「配球ミスだった」 千葉英和の捕手永島…
（19日、第107回全国高校野球選手権千葉大会4回戦 流通経大柏2―1千葉英和）
「配球ミスだった」
千葉英和の捕手永島楓（3年）は試合後、何とか声を絞り出した。
1点リードで迎えた七回表2死一塁。Bシードの流通経大柏で「チーム一の長打力」と言われる中野心侍郎（3年）が打席にいた。その2球目、永島が出したサインはスライダー。これが「真ん中高めの直球」に見えたという中野に完璧に捉えられ、左翼席に。決勝の2ランとなった。
千葉英和は山口遥太（2年）が先頭打者本塁打。その後は永島が先発の中村匠汰（1年）を巧みに導き、中盤まで相手を無得点に抑えていた。
試合は結果的に、双方1本ずつの本塁打で決した。それゆえに永島は「違うボールだったら」と悔いた。
捕手になったのは今年2月。それまでは外野の控えだった。志願してなった「急造捕手」は、攻守に急成長し、大会直前には4番打者にも据えられた。「ずっと見てきて、努力は誰にも負けない。これだけ選手は成長するんだと私が勉強させてもらった」。仁井田意監督は、そう永島をたたえた。=ぴーちゃん（小林誠一）
