（16日、第107回全国高校野球選手権鹿児島大会2回戦 鹿屋中央8―3川内） 「投げないなら打撃で貢献する」。川内の背…
（16日、第107回全国高校野球選手権鹿児島大会2回戦 鹿屋中央8―3川内）
「投げないなら打撃で貢献する」。川内の背番号1、草野絢祐（けんゆう）選手（3年）は投打の柱だが、初戦に続いて一塁手として出場した。
3月に左ひじを疲労骨折。主に打者としての活躍を期待されたが、初戦はノーヒットで4番の役割を果たすことはできなかった。
「前に突っ込みすぎていた」。打撃フォームを見直し、足を上げないノーステップ打法に切り替えて迎えた試合だった。
1死一塁で巡ってきた三回の打席。狙っていた甘い変化球をとらえた。右前に運び、自身の大会初安打となった。
しかし、点差を広げられた五回と七回の好機では「チームのために一発大きいのを打とうと考えすぎてしまった」。内野ゴロと外野フライに倒れ、打線を勢いづかすことはできなかった。
2―7で迎えた七回。3番手投手として出番を告げられた。「流れを変えたかった」と森園健太監督。安打は打たれながらも、この回を無失点でしのいだ。
投げたのは九回途中まで。昨秋に130キロ台中盤だった球速は120キロ台と本調子には遠かったが、「持っている力は全部出せた」。
一方で「バッティングは出しきれなかった」。大会で放った安打は1本だけ。悔しさが残る1安打となった。（仙崎信一）
