大島、硬さを払拭できず2回戦敗退【鹿児島】

<全国高校野球選手権鹿児島大会：鹿児島玉龍５－３大島◇15日◇２回戦◇鴨池市民球場

　鹿児島玉龍を相手に後半流れをつかんで逆転に成功した大島だったが、再逆転され2点差で惜敗。萩原健斗主将（3年）は「自分たちも良さは出せたが相手が一枚上手だった。勝負に勝つ難しさを感じた」と振り返った。

　「初戦から硬さがなかなか抜けなかった」と萩原主将。この試合も前半はエラーや暴投などミスが失点に絡んだ。それでも前半は我慢し、「後半勝負」（上野力監督）に持ち込んだ。6回に1点を返し、7回に逆転に成功。だがその裏の守備で踏ん張れなかった。

　先頭打者の代打・枦木舷音（3年）に左越え二塁打を浴びたところで、エース田中誇生（3年）から2番手・元山匠和登（2年）にスイッチ。だが次打者に初球で死球を与え、1番・野添翔琉（3年）にはフルカウントからセーフティーバントで揺さぶられ満塁。3番・林京（3年）に適時打、4番・山下諒大（3年）に犠飛、野添の好走塁で計3点を奪われた。「継投がうまくはまらなかった。昨秋から比べると大きく成長したが、競った勝負をモノにできる力はつけられなかった」（上野監督）。

　序盤劣勢の展開を逆転できたのは、間違いなく「成長」である。昨秋は川内を相手に初戦でコールド負け。16奪三振を喫し、相手の強さ以上に「チームのまとまりのなさが試合に出た」（萩原主将）。その悔しさが原動力となり、日々の生活から見直し、真剣に野球に取り組んだ成果はこの夏随所に発揮できた。次は「競った勝負をモノにする力」をいかにして身につけるか？　残る1、2年生に託された。