（14日、第107回全国高校野球選手権兵庫大会3回戦 浜坂・村岡3―10県伊丹） 「ピッチャー、小林」 ベンチから飛ん…
（14日、第107回全国高校野球選手権兵庫大会3回戦 浜坂・村岡3―10県伊丹）
「ピッチャー、小林」
ベンチから飛んだ監督の声に、つい口角が緩む。「やっぱりマウンドに立っていたかったから、嬉しくて」。浜坂・村岡のエース、小林壮投手（3年）は、投手用のグラブを左手にはめた。
投げる直前まで脱力するフォームから、テンポ良く投げる。制球や回転数を意識した直球とカットボールが持ち味だ。
先発したこの日は「甘い変化球を見逃してくれなかった」。五回までに6失点。球数は100球を超え、野手に転じた。
しかし、七回途中、あと1点でコールド負けとなる場面。4番打者を申告敬遠して1死満塁としたところで、森本陽介監督から「流れを引き戻してほしかった」と再びマウンドに送られた。
「直球で勝負したい」。そんな思いを読み取ったかのように、捕手からは直球のサインがでた。1球目は低めに決まりストライク。2球目も直球。金属音が響いた。打球は前進守備の内野手の横をすり抜けていった。
エースかつ4番打者として連合チームを引っ張った。「すがすがしいです。楽しみながら野球ができました」と笑顔だった。（根本快）
