＜第107回全国高等学校野球選手権 愛知大会Gブロック：愛知７―３東浦＞◇12日◇2回戦◇パロマ瑞穂球場　来年に学校創立…

＜第107回全国高等学校野球選手権 愛知大会Gブロック：愛知７―３東浦＞◇12日◇2回戦◇パロマ瑞穂球場

　来年に学校創立150年を迎える愛知。甲子園出場は1994(平成)夏が最後となっているが、かつて1970年代後半から80年代にかけては、名古屋市内５強として、その一角に名を連ねていた時代もあった。その後、学校の方針などもあって、いくらか学校のカラーが変わってきた。しかし、伝統の白の帽子とアンダーシャツの胸に筆記体で「Aichi」の文字のユニフォームと白の地に淡いブルーの三本線のストッキングは変わっていない。その伝統のユニフォームを応援する愛知県の高校野球ファンも少なくない。初戦では、名古屋工科に12対０と大勝して、好スタートを切った。

　東浦は、「明るく元気で、ノリノリの野球をモットー」としている。今年は、15人の新入生を迎えて、ますます活気は出てきているようだ。「ウチのチームはいつも諦めないで、選手たちで盛り上げていくチームです」と八倉波平監督も、チームの特徴を語る。秋は知多地区予選で敗れ、春も５位で県大会進出は果たしたものの初戦コールド負けと、悔しい思いも味わってきた。それだけに、この夏元気に挑みたいところで、初戦で山田を９対１で下しての２回戦進出だ。

　東浦は初回を除いて毎回先頭打者を塁に出していた。初回に愛知が先制したが、３回に東浦が５番松田 優輝選手(３年)の二塁打と暴投で逆転する。愛知は直後の４回、服部 侑太選手(３年)の左翼へのソロアーチで追いつくが、その裏、東浦は３四球などもあってチャンスを貰い、スクイズで再び1点をリードした。

　もっとも、八倉監督も、「このリードだけでは勝てるとは思っていませんでした。次の１点、２点をどう奪っていくのかというところだったのですが…」と悔いた。

　追いかける立場で劣勢の苦しい状況だった愛知は7回に1番からの好打順を生かして連続四球で無死満塁とすると、４番濵井 和義選手(３年)の中越二塁打で逆転。さらに犠飛で追加点を挙げた。

　投手陣は５人を繋いでいって何とか凌いでいったが、飛田 陵佑監督としては、ある程度はプラン通りだったという。「先発した高島は、春は１番をつけていたのですが、ケガもあって、リハビリをしていました。それでも、計画を立てて、夏に間に合わせるように、しっかりと作っていきました。本当は５回まで行って欲しいかなと思ったのですが、二塁打されたところで見切りをつけて、少し早い継投になってしまいました。それでも、送り出した投手は、みんなよく投げてくれました。我慢の試合となりましたが、本当に選手たちはよく我慢してくれました」と、その踏ん張りを称えていた。

　愛知は９回にも、濵井選手の二塁打などで２点を追加した。そして、その裏の守りでは、８回から投げていた５人目の小佐井 雄大投手（３年）が四球の走者を出しながらも、馬力のある球で抑え込んだ。３年生が36人いる愛知は、ベンチ入りから外れた９人の選手たちが、データ班として活躍したことも、飛田監督は評価していた。「今年の３年生たちは、本当によく練習するんですよ。最終的にベンチから外れた選手たちも、腐ることなくチームサポートに徹してくれました」と、高く評価していた。そうした姿を「学年力」という言葉で表現して「学年力の高いチームになってくれた」と喜んでいた。

　中盤までは主導権を得ていた東浦。５回、６回とチャンスを作りながらも、ライナーで走者が飛び出しての併殺ということもあった。結果的には、８度もあった先頭打者の出塁を生かしきれなかった。悔いの残る敗戦でもあったかもしれない。

　それでも、先発メンバーに５人２年生がいるなど、若いチームである。八倉監督は、「悔いはありますが、学習材料の多い試合ではありました。試合の流れの作り方含めて、メインとなっていた２年生たちも、１年生たちも、この試合を経験したことを次へ生かしてほしい」という思いを述べていた。