（11日、第107回全国高校野球選手権佐賀大会2回戦 佐賀北2―1鳥栖商） 「思い出づくりの代打じゃない。とにかく塁に…
（11日、第107回全国高校野球選手権佐賀大会2回戦 佐賀北2―1鳥栖商）
「思い出づくりの代打じゃない。とにかく塁に出てくれ」。1点を追う九回2死、鳥栖商の背番号12、緒方佑泰選手（3年）は平川将太郎監督から、そう送り出され、打席に立った。
「絶対チームに貢献する」。振り抜いた打球は一塁線へ。持ち前の俊足で走り、ヘッドスライディングしたが及ばず、一塁ゴロで試合終了。結果を出せず、悔しくて涙が止まらなかった。
昨秋の新チームになって、背番号4をつけていた時期もあるが、後輩にレギュラーの座を譲った。それでも、チームを盛り上げる声かけを意識し、いつでも出られるよう準備をしてきた。
シードの佐賀北との対戦で、球威のある相手投手に苦しみながらも、接戦を展開。平川監督は、勝負どころと見るや、継投や代打で3年生の選手を送り出した。あと1点が遠かったが、平川監督は選手たちに「ナイスゲーム」と声をかけた。
試合後のミーティングを終え、すっきりとした表情で「良いチームと思う」と振り返った緒方選手。きつい練習をともに乗り越え、楽しい日々も過ごした仲間との思い出を胸に、夏を終えた。（岡田将平）
