初のWSで初戦先発へ“オフ返上”宣言「明日もトレーニングする」 ドジャースが1988年以来となるワールドシリーズ（WS）…
初のWSで初戦先発へ“オフ返上”宣言「明日もトレーニングする」
ドジャースが1988年以来となるワールドシリーズ（WS）進出を決めた。絶対的エース左腕クレイトン・カーショー投手は19日（日本時間20日）、敵地で行われたカブスとのリーグ優勝決定シリーズ第5戦で先発し、6回3安打5奪三振1四球1失点の力投で勝利投手に。デーブ・ロバーツ監督から早くも24日（日本時間25日）に迎えるWS初戦の先発投手に任命されると、「それは明日トレーニングをするということを意味する。ドジャースタジアムで会おう」と、中4日で迎える自身初のワールドシリーズにオフ返上で調整することを宣言した。
2008年にメジャーデビュー後、これまで阻まれ続けてきたリーグ優勝決定シリーズの壁を、2度の力投でぶち破った左腕。シャンパンファイトで勝利の美酒を思い切り堪能した。
人生初のワールドシリーズの大舞台を前にしたエース左腕は万感の様子だった。
「子供の頃から、メジャーでプレーすることに憧れていた。ワールドシリーズでプレーできることなんて、信じられないぐらいスペシャルな瞬間だよ。結婚して、子供も授かったけれど、自分の人生で最高の1日のうちの1つなんだ」
記者会見でこう勝った。この日は4回のブライアントのソロ弾を許した以外、ほぼ完璧なピッチングでポストシーズン2勝目を挙げたカーショーにとっては夢に見た舞台が目の前に存在する。
投手としての栄華はすでに極めた。サイ・ヤング賞3度、MVPも受賞した。29歳にして「今日、現役引退しても米国野球殿堂入り確実」と呼ばれるスーパーエースだが、これまで世界一決定戦はテレビの前で見るしかなかった。
ア・リーグの優勝決定シリーズにも注目「願わくば第7戦までもつれてほしい」
その辛さを質問されたカーショーは「忍耐という言葉は正しいとは思わない。でも、7年間で5回もポストシーズンに進出しているような球団の一員としても、こんなこと（ワールドシリーズ出場）はそんな頻繁に起きるものではない。ここまで来るためにこんなに多いチャンスを手にできたことにただ感謝したい」と謙虚に語った。
そして、ロバーツ監督は勝利直後の記者会見で、5日後にドジャースタジアムで行われるワールドシリーズ初戦の先発登板を発表した。
すると、「それはつまり、僕が明日トレーニングをするという意味だ。みんなドジャースタジアムで会おう」と、シカゴからロサンゼルスに戻った後、オフ無しでトレーニングに励むことを冗談交じりに断言したカーショー。そして、ヤンキースが逆王手をかけたアストロズとのア・リーグ地区優勝決定シリーズについて自ら言及した。
「すごくワクワクしている。明日の試合も見るよ。願わくば第7戦までもつれてほしい。第7戦は延長37回まで戦ってほしい。カブスとナショナルズの間でかつてあったようにね。我々が最高勝率を記録したことはそういうことなんだ。ドジャースタジアムで幕開けとなる。ホームに帰るんだ。指名打者について悩まなくてもいい。最高だ。ワクワクしてるよ」
人格者として有名なカーショーだが、すでに勝負師と化していた。ワールドシリーズにやって来る対戦相手が極限まで消耗することを希望。レギュラーシーズンでメジャー最高勝率を誇ったドジャースは、すでにホームフィールドアドバンテージを手にしている。
輝かしいキャリアで唯一足りないワールドシリーズ優勝リングをその左腕で掴み取るつもりだ。（Full-Count編集部）
