■二刀流でいこう！ 【野球×漁業】 釜石商工（岩手）堀内駿汰さん 釜石商工野球部、堀内駿汰さん（3年）の朝は早い。 リア…
■二刀流でいこう！ 【野球×漁業】 釜石商工（岩手）堀内駿汰さん
釜石商工野球部、堀内駿汰さん（3年）の朝は早い。
リアス海岸が続く岩手県釜石市。小さな湾の奥にある漁港から6月19日午前4時45分、長さ10メートルほどの漁船が堀内さんを乗せ、波穏やかな海面に滑り出した。
操船するのは父、慎一郎さん（43）。母親の真美子さん（42）も同乗する。数分で、養殖したカキを沈めた場所に到着。ウィンチで引き上げたカゴを、堀内さんは手際よく淡々と開き、中のカキを取り出していった。
週に4～5日は家業の漁業を手伝う堀内さん。早い日には朝3時半から海に出る。仕事が終われば7時には登校し、野球部の朝練に参加する。もちろん放課後も部活だ。
さすがに疲れない？
「つらくはないです。海の上で作業しているのが楽しくて。野球も大好きですし」。穏やかに、かみ締めるように語る。
一番好きなのはまだ寒い3～4月ごろのワカメ収穫。引き上げた養殖ロープから、育ったワカメを鎌で刈り取る。
「ロープを引っ張ってワカメをザクッと切って、また引っ張ってザクッ。リズムって言うか……。マジで楽しいです」
真っ暗な寒い海上でその作業をくり返していると、周囲が次第に明るくなり、夜明けの太陽で赤く染まる。そんな海が大好きなのだという。
幼い頃から父の船に乗るのが好きだった。海風が気持ちよかった。小3の時、父に漁に出るかと聞かれ、二つ返事で「出る」と答えた。以来、「漁師」歴は10年近い。
野球を始めたのはもう少し早い小1の時。野球経験のある父に勧められ、地元チームに入った。
現在のポジションは三塁手と投手。監督の似内拓也さんは「タフですね。揺れる船で漁に出ているからかもしれませんが、体の使い方がうまい。球のリリース時にグッと力が入り、投球も強いです」と評価する。
海に育てられ、海に生きる堀内さんだが、卒業後は釜石市内で一般企業に就職したいという。
「本当は継ぎたかったのですが、止められました」。海水温の上昇などの異変が激しく、将来を見通せないのが理由だ。自身、養殖ホタテが多く死ぬ光景を目の当たりにした。「残念ですが、近くで働いていれば休日は漁を手伝えるので」
毎日のように漁と野球ができる高校の日々は幸せだ。「夏」を前に「あんまり早く時間が過ぎてほしくない」とつぶやいた。
自分たちは、良い個性が集まった良いチームになったと思う。野球の楽しさは、そんな仲間と「一緒にひとつのことがやれる」ことという。
花巻東（岩手県）で春の選抜大会8強入りを支えた投手、金野快さん（3年）は小学生時代にバッテリーを組んだ仲間。正月、帰省した金野さんと「夏は戦うべ」と語り合った。野球はそんな縁も運んでくれた。
「野球も漁も、形は変わってもずっと続けていくんだと思います」（長野剛）
