ダルビッシュを攻略できずドジャースに3連敗、崖っぷちに立たされたカブス　昨季、108年ぶりにカブスをワールドシリーズ制覇…

ダルビッシュを攻略できずドジャースに3連敗、崖っぷちに立たされたカブス

　昨季、108年ぶりにカブスをワールドシリーズ制覇へと導いたジョー・マドン監督がダルビッシュ有投手の快投に脱帽した。カブスの本拠地に会場を移して行わられたナ・リーグ優勝決定シリーズ第3戦。カブスはドジャース先発のダルビッシュから初回に1点を奪ったものの、その後が続かず、1-6と逆転負けを喫した。日本人右腕に抑え込まれた形のマドン監督は試合後の記者会見で「称賛するよ。彼は本当にいい球だった」と素直に負けを認めた。

　初回が右腕攻略の最大のチャンスだった。1死走者なしからシュワーバーが先制ソロ。さらにブライアント、コントレラスのヒットで2死一、二塁の好機を迎えたが、6番ジェイが見逃し三振に倒れ、追加点はならなかった。

　その後はドジャース打線に逆転を許し敗戦。5点を追う9回は救援のストリップリングを攻めてアビラ、アルモラの連打で無死二、三塁と好機を迎えたが、ここでマウンドに上がった守護神ジャンセンの前にラッセル、ラステラ、ハップと凡退。ドジャースの前に3連敗を喫し、崖っぷちに立たされた。

　試合後、記者会見に登場したマドン監督は7回途中を6安打7奪三振1失点と好投したダルビッシュを素直に称えた。

マドン監督、ダルビッシュは「以前よりも変化球投手になっている」

「ユウ・ダルビッシュは、1年前にフォーシーム、スライダーピッチャーでした。今日、彼はカッター、ツーシームピッチャーでした。何か違いを感じましたか。驚きはありましたか」

　その問いに指揮官は「序盤、間違いなく我々にはチャンスがあった。序盤に何本か打つことができた。その後、彼は安定した。試合前に我々はこのことについて話していた。驚く必要はない。彼は以前ほどファストボールを投げていなかった。そのことに気づいたよ。彼は以前よりも変化球投手になっている。より活用することができていた。カッターや他のすべての球種をね。彼の制球は非常に良かった」と答え、序盤に攻略しきれなかったことを悔やんだ。

　その言葉通り、マドン監督は第3戦前の記者会見でダルビッシュを打ち崩すポイントについて、制球が安定しない可能性がある立ち上がりをいかに攻めるかを挙げていた。しかしこの日は初回に本塁打を含む3安打を放ったものの、ダルビッシュの力投の前に1点止まり。2回以降は三塁も踏めなかった。

「彼は狙った場所に投じることができていた。私が常に高く評価していたことの一つだよ。彼は非常にいい制球力を持つ投手になると思っていた。称賛するよ。彼は本当にいい球を投げていた。私は常に彼がいい球を投げるのを見てきた」

　そう脱帽したマドン監督。昨季ワールドシリーズ制覇を達成した名将は3連敗と崖っぷちの状況からチームを立て直すことができるか。（Full-Count編集部）