秋広もすでに移籍後、本塁打を放っている（C）産経新聞社 5月12日に巨人、ソフトバンク両球団から発表された大型トレード。…
秋広もすでに移籍後、本塁打を放っている（C）産経新聞社
5月12日に巨人、ソフトバンク両球団から発表された大型トレード。
巨人は主砲、岡本和真を故障で欠く中、右の長距離砲を緊急に求めて、砂川リチャードに白羽の矢を立てたとされる。交換要員は巨人から秋広優人とこちらもロマン砲となったことで大きく注目を集めた。左腕の大江竜聖も含む1対2の大型トレードのその後にも球界内からも考察の声が上がっている。
【この差は何
︎】3試合でお立ち台の秋広優人と痛恨のサインミスで二軍降格のリチャード！トレードで分けた明暗について迫る！【プロ野球】
現役時代は大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチを務め、現在は野球解説者として活躍する高木豊氏は20日に自身のYouTubeチャンネルに「【この差は何！？】3試合でお立ち台の秋広優人と痛恨のサインミスで二軍降格のリチャード！トレードで分けた明暗について迫る！【プロ野球】」と題した動画を更新。ロマン砲どうしの交換となった今回のトレードについて独自の見解を語っている。
まず今回のトレードに関して「両方活躍するというのはなかなか難しいからな」と高木氏。
現状では先のDeNA戦で移籍後初ホームラン含む、3試合連続打点でお立ち台を経験するなど、今後に期待を抱かせる内容となった秋広と、サイン見落とし、打率0割台で再調整となったリチャードには差がついているとした。
その上で秋広に関しては巨人時代とは違ったアプローチをソフトバンクは行っていると指摘。
「秋広に対してホームランは（球団が）あまり望んでないもんね」とコメント。
「アベレージという意味では秋広に求められていること」と、自身も目指すアベレージバッターとして方向性が一致していることも大きいとした。
秋広に比べて「リチャードに対して求められているのはホームラン」として、「求められていることの難しさは全然リチャードのほうが高いよね」 「だからそこらへんでの気の毒さは（リチャードには）あるにしても、秋広はすごくよくやっているなと思うよね」と評価した。
秋広に関してはキャリアも生かされているとした。
23年には10本塁打、クリーンアップも経験するなど、将来の主軸にと期待される成績も残した。
この点について高木氏も「原（前）監督がさかんに使ったときに、10本塁打。実力は本物だったなという、今、証明に入っているよね」と潜在能力の高さは認められてきたと指摘。続けて「だから使い続けてあげると彼の良さは出てくるし、しぶとさも出てくる」と後押しする。
DeNA戦3戦目となった15日のゲームでは1点を追う8回にDeNAの救援、ローワン・ウイックの直球を捉え中前へ運び、値千金の同点打をマークした。
その打撃シーンを振り返り、「何とかしたい、ミートしたい、ミートすれば何とかなるみたいな姿勢が出ているよね 一生懸命食らいついているなと思う」と必死さも感じるとした。
一方、現在ファームで調整を進めるリチャードに関しては、降格が決まったときのコメント内容が気になるとした。
12日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）の6回無死一塁でエンドランのサインが出たにも関わらず、サインを見落としたことで阿部慎之助監督が二軍落ちの決断を行った。打率も・095と低迷していた。
降格に際して、「今、野球やっていても打てる気はしなかった」「1軍で出ながら探していても迷惑なので、これだというものが今はなかったので、つかめるようにしたい」とコメントしたと報じられた。
このコメントに関して高木氏も「リチャードの淡泊さ」が気になるとしながら、「『何様？』という感じの…、もう1軍で300本ぐらいホームラン打っている人のコメントだよね。なんとか食らいつけていけんのかと思うけど」と、闘争心が感じられないと指摘。
問題となったエンドランのサインにしてもベンチも打てないリチャードを後押しする意味も含まれていたと見る。
その意味でも「打てる気がしなかった」というコメントに集約される後ろ向きな姿勢には、「弱気を人に見せると、もう誰も助けてくれなくなる」と手を差し伸べてくれる人のためにもポジティブに野球に向き合う必要があるとした。
「シーズン終わらないと。なかなかこれからも変わってくるだろうし」と2人の成長曲線は変わっていく可能性もあるとしながら、活躍を願い、背中を押すことも忘れなかった。
ともに球界を代表するロマン砲、なかなか多くの選手が持てない長打力を持つだけに今後もどのように野球人生を歩んでいくのか。注目を集めていきそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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