9回から登板した湯浅も今季の無失点記録が途切れた（C）産経新聞社 阪神が痛恨のサヨナラ負けを喫した。11日の西武戦（ベル…
9回から登板した湯浅も今季の無失点記録が途切れた（C）産経新聞社
阪神が痛恨のサヨナラ負けを喫した。11日の西武戦（ベルーナ―ドーム）に2－3と敗れ、連敗。痛い星を落とした。
この試合は左腕、伊藤将司の復帰試合。テンポ良く投げ込み、8回途中無失点。特に4回から7回までは無安打と段々と状態をあげ、変化球の切れ味も良く、105球の力投で復活を強くアピールした。
1－0で迎えた9回には主砲佐藤輝明の18号ソロも飛び出し、1点を追加。猛虎ファンの興奮もマックスに。2点リードで迎えた9回はセーブシチュエーションとあって、どの投手を起用するか、注目された。
そして、ブルペンから拍手で送り出されたのは剛腕、湯浅京己だった。
先頭の滝沢夏央から三振を奪うも、続くレアンドロ・セデーニョに四球、さらに4番のタイラー・ネビンには死球と制球が定まらず一死満塁のピンチを迎える。
そしてここでベンチは守護神の岩崎優を選択。5月30日広島戦以来、約10日ぶりのマウンドで試練を迎えた。
4番手として登板すると迎えたバッターは源田壮亮、1ボールから2球目、121キロのスライダーを捉えられ、同点適時打を許すと二死満塁となり、炭谷銀次朗に143キロ直球を右翼線へ運ばれサヨナラ打を献上。力尽きた。
カード初戦は8回から登板した左腕リリーバー、桐敷拓馬が4失点。2試合連続でチーム自慢の救援陣が打ち込まれる形となった。
一方で注目が高まったのは9回の起用にもあった。
2点リードのセーブシチュエーションでベンチが選択したのは右腕、湯浅だった。この場面、セデーニョ―、ネビンと強打の右打者が続くということも配慮したかもしれないが、これまでの試合でも僅差の9回に石井大智が登板する場面もあった。W守護神など、岩崎とは別に選択肢を増やそうとする意図も浮上する。
9回が湯浅からとなったことに藤川球児監督は試合後、岩崎の登板間隔が空いていたことを理由に挙げた。
9回の起用に関してはファンの間からもXなどSNS上で「なんでザキさん（岩崎）、（9回）最初からじゃなかったのかな？」「クローザー、どうしたいんかな」「救援陣に疲れがたまっている」など、様々な声が飛び交っている。
岩崎といえば、今季は5月17日の広島戦（甲子園）でプロ入り通算100セーブを達成、球団で「100セーブ＆100ホールド」を達成したのは藤川監督以来と鉄腕リリーフで長くチームを支えてきた貢献者でもある。
ただ勝負の夏場を見据えて、「勝利の方程式」構築はチームの最重要課題ともなる。その大事さを1番分かっている指揮官が今後どのようにチームを動かしていくか。いずれにせよ、12日のゲームは必勝態勢で臨むことになる。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
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