◇国内女子◇宮里藍 サントリーレディスオープン 事前（10日）◇六甲国際ゴルフ倶楽部（兵庫）◇6558yd（パー72）…
◇国内女子◇宮里藍 サントリーレディスオープン 事前（10日）◇六甲国際ゴルフ倶楽部（兵庫）◇6558yd（パー72）
先週の国内男子ツアー「日本ゴルフツアー選手権」練習日に河本力がテストをし、その存在が明らかになったキャロウェイの新作アイアン「X FORGED MAX」。主戦場と目される女子ツアーで、「X FORGED MAX STAR」と共にお披露目された。
「MAX」はバックフェースに2つの大きな穴が開いていて、球を上げやすくしている。一方の「MAX STAR」は、バックフェースにバックリと穴が開いた構造。というよりは、外側にもう一枚、素材を張り合わせたようなデザインだ。ヘッド自体は大きく長く、バックフェースに入った『X』のデザインも目立つ。
契約選手の多くが開幕2日前に「MAX」を試した。中でも満面の笑みで「替えられそう」と断言したのが木村彩子で、未だ2016年モデルの「APEX アイアン」を使っている。「球がやさしく上がって打感も好み。見た目もカッコよくてサイズ感もちょうどいいです」。テストしたピッチングウェッジは「今すぐにでも替えたい」と早くも気に入り、コースでもう一日試して、投入するか判断するという。
続いて、降りしきる雨の中でテストを繰り返していたマンデー（予選会）通過者の六車日那乃。「もともとやさしいアイアンが好みで、サイズが大き目なアイアンを使ってきました」と、これまではワイドソールの「APEX DCB」を使ってきた。「上の番手のブレードが薄く見えるので難しいかなと感じていましたが、打ってみるとやさしく球が上がって打ちやすさを感じました」と、その性能に驚いた様子。2つのポケットの効果を感じているようだ。
今季トップ10が6回(優勝1回)と絶好調の神谷そらもアイアンを試した。現在は最新の「X FORGED」を愛用。「今のアイアンと打感は同じ。それでいて球が上がりやすくてキャリーが5yd伸びました」と、現エースと比較しながらデータを確認し満足げ。現状のアイアンセットは5番と4UTの飛距離差があるので、「そこを埋められるクラブになりそう」と、14本のセッティングをより盤石にするための変更を視野に入れていた。
まさに女子ツアーで、どハマりしているXフォージドの兄弟モデル。発売時期、ヘッドの詳細など、また情報を探っていきたい。いずれにしても“鍛造キャビティ戦線”がますますヒートアップしてきた。（編集部／服部謙二郎）
