サポーターからの人気も高いソン・フンミン。だが、今夏の退団に向けた動きは加速している。(C)Getty Images イ…
サポーターからの人気も高いソン・フンミン。だが、今夏の退団に向けた動きは加速している。(C)Getty Images
イングランドの名門トッテナムをけん引してきたレジェンドは、今夏に大きな決断を下すかもしれない。日刊紙『Daily Mail』をはじめとする複数の英メディアによれば、今夏の移籍市場で韓国代表FWのソン・フンミンが、サウジアラビアの強豪アル・ナスルに電撃移籍を果たす可能性があるという。
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2015年8月にレバークーゼンから移籍して以来、ソン・フンミンはトッテナムの中心的存在として君臨。入団10年目を迎えた昨季は、チームがプレミアリーグで低迷する中、精神的支柱として支え続け、ヨーロッパリーグの戴冠に寄与。クラブの悲願であったメジャータイトルをもたらした。
サポーターからの信望も厚いエースは、今年1月に26年6月までの契約を締結したばかりだが、トッテナムが「今こそ売り時」と考えて放出に踏み切る可能性があるという。というのも、獲得を狙っているアル・ナスルは、ポルトガル代表FWのクリスティアーノ・ロナウドの退団が決定的となっており、得点源となれる新たなスター確保に奔走。大枚を叩く準備があるというのだ。
トッテナムにとっては来年6月にフリーで手放すよりも、今夏に売る方が高額の売却益を確保でき、クラブ経営的なメリットは多い。それだけにアル・ナスルの提示額次第で一気に交渉が進む可能性があるのだ。
ただ、トッテナムの目論見が浮かび上がる動静には反発も広がっている。10年間の貢献の末に、クラブにタイトルも届けたエースをあっさりと売却するというのは、いささかシビアではある。
とりわけ小さくない衝撃が生まれているのが、韓国国内のメディアだ。日刊紙『朝鮮日報』は「大衝撃！ トッテナムはソン・フンミンをレジェンドの扱いをせず、お金だけで見ている」と銘打った記事を掲載。「メジャータイトルも手にし、選手としての名誉もすべて手に入れ、考えが増えるのは仕方がない」とした上で「ソンは依然として莫大な商業的価値を示しているが、財政的な観点から、トッテナムは再建資金を必要としており、彼はクラブの新しい方向性に合致しない可能性がある」と嘆いた。
一方で「最高規模の移籍金を回収するのはこの夏しかない」とクラブの判断に理解を示す声もある。韓国のポータルサイト『OSEN』は「現時点で彼を売却しなければ、翌シーズン以降はフリーで別れられてしまう」と指摘した。
ただ、同メディアは「ソンは今も象徴的資産として評価されている」とも論じ、トッテナムが過去4年間で3回も韓国でプレシーズンツアーを実施していることを指摘。「韓国でのプロジェクトは毎回のように商業的に膨大な成果を収めている。アジア市場を攻略する強力な手段となった計画の中心にある人物がまさにソン・フンミンなのである」と、無暗に韓国代表FWを売り出せない“懐事情”を伝えた。
「トッテナムはソン・フンミンを単純なアタッカーと見なしていない。彼は『移籍市場における資産』ではなく『グローバルマーケティング専用の資産』と認識されてもいるのだ。ゆえにクラブ内部には売却に消極的な者もいる。ソン・フンミンは単に競技力だけでなく、ブランド価値の面でも球団内の誰とも取り替えにくい選手となっている。そうした多様な要素を根拠としてトッテナムが彼の移籍金を想像以上に高く設定する可能性は大いにある」
様々な事情が複雑に絡み合いそうなソン・フンミンのサウジ移籍。いずれにしても、契約するとなれば、その規模は計り知れないものとなりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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