◇米国女子◇ショップライトLPGAクラシック by Acer 事前（5日）◇シービュー ベイコース（ニュージャージー州…
◇米国女子◇ショップライトLPGAクラシック by Acer 事前（5日）◇シービュー ベイコース（ニュージャージー州）◇6263yd（パー71）
開幕2日前の水曜日、岩井明愛・千怜のツインズの姿がコースにない。実は脱出ゲームに興じていた。
少しばかり休みたい思いがあった。千怜が優勝した5月「リビエラマヤオープン」から2人ともに予選落ちなく戦い続け、今週が3連戦目。「普段は移動に使う月曜日がコースに行かない日となっているけど、ずっとゴルフをしていて、今週は休みたいなっていう気持ちがあった」（千怜）と潔く完全休日にした。
コースから20分ほどの距離にあるアトランティックシティへ。散策をしていると、マネジャーが気になるものを見つけた。「『謎解きハウスみたいのがあるよ』って。近かったので、行ってみよう」と屋内からのリアル脱出ゲームに挑戦することに。壁に書かれたヒントなどをもとに謎を解き、制限時間60分のところを50分でクリアしたという。
日本ツアーが主戦場だった昨年までも、連戦が続けば「年に数回」はしっかり休むことを心掛けていた。もくろみ通り疲れを癒し、体調は万全だ。「練習ラウンドもしっかりできたし、明日に向けて整えるだけ」と千怜。前週の全米女子オープンとは打って変わって、フラットでコンパクトな18ホールが相手になる。「ここはここで、また難しい。グリーンが硬くて難しくて止まらない。ブッシュみたいな草がボウボウに生えるところもあるし、なかなか気が抜けない」と警戒した。
予選ラウンドは4月「JMイーグルLA選手権」（3R）以来、米ツアーでは2度目の姉妹同組になった。今季2位が2回で優勝まであと一歩の明愛は、「最近千怜がいいプレーをしていて。勉強します」と妹の活躍も刺激に。「(千怜に勝ちたい)気持ちはあるし、大事だけど、その気持ちが前に出すぎると過去に良かったことはない。例年スコアが伸びるコースとは聞いているけど、自分のペースでうまくプレーしていきたい」と落ち着いたトーンで意気込んだ。(ニュージャージー州ギャロウェイ／石井操)
