マシン仕様が最新グレードにアップデートされれば、角田の成績は上向くか(C)Getty Images 今季序盤よりレッドブ…
マシン仕様が最新グレードにアップデートされれば、角田の成績は上向くか(C)Getty Images
今季序盤よりレッドブルに加入し、苦戦が続いている角田裕毅に対し、チーム顧問のヘルムート・マルコ氏が自身の見解を語った。現在の不振が、決してドライバーの問題だけではないなどと述べたコメントが、米メディア『Last Word On Sports』の中で紹介されている。
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現地時間6月2日のトピックにおいて同メディアは、「ここ数週間で日本人ドライバーにとって状況は厳しさを増している」と論じながら、角田がエメリア・ロマーニャGPの予選でマシンを大破させたことで以降はパーツ輸送の問題から旧型仕様での走行だったと説明。これについてマルコ氏が、「マシンの仕様だけを見ても最新グレードと比較し、0.2～0.3秒の遅れがあった」と打ち明けている。
また他にも、「見落とされがちだが、我々のマシンは金曜日にはしばしば酷い状態になる」とマルコ氏は指摘。そこから予選までのセットアップにもマックス・フェルスタッペンに比べ、角田はより多くの時間が必要だと話している。
「イモラでの事故により、バルセロナでは最新仕様が使えなかった」など、角田に対するチーム首脳の“擁護”のコメントを伝えながら同メディアも、「ツノダの最近の成績が彼の実力を正確に表しているとは言い難い」と主張する。
さらに、「彼は、安定して力強いパフォーマンスを発揮できるドライバーとしての地位を築いてきた」と評しており、レッドブル移籍後のここ数戦での走りを振り返り、「改善の余地もあるが」と前置きした上で、「それでも困難な状況下で彼は確かな速さの片鱗を見せている」と続けた。
加えて、次戦を展望し、「もしカナダGPでRB21の最新仕様のフロアで走ることができれば、ツノダには巻き返しのチャンスがあるはずだ」と予想する。
トピックでは、「イモラでのクラッシュが深刻な影響を及ぼした」とも綴られているが、同メディアは角田のスキルそのものには太鼓判を押している。欧州3連戦では、アクシデントもあり好結果を残すことができなかったが仕切り直しとなるカナダでは、飛躍のきっかけを掴んでくれることを期待したい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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