サッカー日本女子代表がブラジル女子代表と対戦し、２連敗を喫した。日本と時差のあるアウェイでの連戦という厳しい条件だった…
サッカー日本女子代表がブラジル女子代表と対戦し、２連敗を喫した。日本と時差のあるアウェイでの連戦という厳しい条件だったことを差し引いても、連敗という事実は揺るがない。そこから何が見えたのか。サッカージャーナリスト後藤健生が、なでしこジャパンの「現在地」、そして、今後の「光明」を探る！
■見事なカウンターで｢日本先制｣⁉
日本女子代表（なでしこジャパン）はブラジル代表との親善試合を２連敗で終えた。
とくに、５月３０日（日本時間３１日）に行われた初戦は、内容としても結果（１対３）としても「完敗」だった。
この試合、キックオフ直後から攻守ともにアグレッシブなブラジルに押し込まれ、トップのジオとドゥジーニャのパワーとスピードを前に何度も突破を許してしまう。また、せっかくボールを奪い返しても、ブラジルが高い位置からマンツーマン気味に仕掛けてくる守備に阻まれて、前線までボールを運ぶことも難しくなってしまった。
もっとも、日本にチャンスがなかったわけではない。
１１分に、ＤＦの南萌華からのボールを受けた藤野あおばがロングボールを前線に送り込むと、このところ進境著しく、この日もトップで体を張ったり、中盤に下りてパス回しをサポートしていた田中美南がうまくコントロール。飛び出してきたＧＫをかわしてブラジル・ゴールに流し込んだ。
「見事なカウンターで日本が先制」と思われたのだが、ここでＶＡＲが介入。直前のプレーでブラジルのルアニーが倒れた場面で、南の足がかかっていたとして、田中のゴールは取り消され、ブラジルにＰＫが与えられた。
■｢PK失敗｣も…押し込まれ続けて
このＰＫはキッカーのケロリンが右に外してくれて助かったのだが、その後も日本は押し込まれ続ける。そして、ＧＫの山下杏也加の好セーブでなんとか失点を防いでいたが、２７分には山下からのフィードを拾われ、ドゥジーニャにスピードに乗って持ち込まれ、そのままミドルシュートを決められてしまう。
試合内容を考えれば、「前半を１失点で防ぎ切れれば、日本にとってはむしろ幸運」と思われたが、前半終了間際の４１分、ケロリンのスピード・ドリブルで持ち込まれて再びドゥジーニャに決められて日本にとって試合は難しいものになってしまった。
さらに、後半に入ってもブラジルがゲームを支配。５５分には左からのクロスをケロリンに決められて３点差。これで、勝負は決まってしまった。
■最近は｢あまり記憶にない｣完敗
なでしこジャパンが、ここまでの「完敗」を喫したことは最近ではあまり記憶にない。
このところ、女子ワールドカップやオリンピックといった主要大会で、日本は準々決勝やラウンド１６での敗退が続いていたが、それでもここまでの完敗はなかった。
昨年のパリ・オリンピックでは日本は準々決勝でアメリカと対戦。延長前半アディショナルタイムに１点を失って敗れたのだが、対戦相手のアメリカはこの大会で金メダルを獲得したチームであり、延長戦での惜敗はむしろ“善戦”というべきものだった。
オリンピックでは、初戦でワールドカップ・チャンピオンのスペインにも敗れているが、日本は藤野のゴールで先制しており、右サイドバックの清水梨紗の負傷交代さえなかったなら、勝利の可能性もある内容だった。
２０２３年の女子ワールドカップでは、準々決勝でスウェーデンのパワーと高さの前に屈したのだが、内容的にはそれほど悪い試合ではなかった。
「主要大会での大敗」といえば、２０１５年女子ワールドカップ（カナダ大会）決勝でのアメリカ戦までさかのぼる（日本は前半の１６分までに４失点して２対５で敗れた）。
