史上最高と称されたサッカー・ライターが亡くなった。サッカージャーナリストの大住良之が、その足跡を辿る。■ブライアン・グ…
史上最高と称されたサッカー・ライターが亡くなった。サッカージャーナリストの大住良之が、その足跡を辿る。
■ブライアン・グランヴィル逝去
１９５０年代からイングランドの「サッカー・ジャーナリズム」をリードしてきたブライアン・グランヴィルが５月１６日に亡くなった。９３歳だった。
日本でも、『ブライアン・グランヴィルのワールドカップ・ストーリー』という著書（２００２年、新紀元社刊）がよく知られている。
この本は、１９７３年、翌年の西ドイツ・ワールドカップの前年に、英国で『Ｔｈｅ Ｓｔｏｒｙ ｏｆ ｔｈｅ Ｗｏｒｌｄ Ｃｕｐ』 として発刊され、以後、１９８０年、１９８４年、１９９３年、そして１９９７年と改訂を重ねてきていた。英国でも世界サッカー史の貴重な資料として高い評価を受けてきた１冊である。
それをグランヴィルの友人でもあった故・賀川浩さんが中心になって日本語版の制作にあたり、１９９８年に草思社から『決定版 ワールドカップ全史』として刊行。「新紀元社版」は、それを引き継ぎ、１９９８年フランス大会のレポートを加えたものだった。「草思社版」も「新紀元社版」も、田村修一、土屋晃、田邊雅之、近藤隆文の各氏が翻訳を行い、全体の監修を賀川さんが担当した。
グランヴィルは英国の『サンデー・タイムズ』紙と『ワールド・サッカー』誌で半世紀以上にわたって健筆をふるい、イタリアの新聞やアメリカの雑誌も舞台に活躍した。アメリカン・フットボールで「史上最高のライター」と言われるポール・ジンマーマン（１９３２～２０１８）という人は、グランヴィルを「史上最高のサッカー・ライター」と評価している。
■躍進を｢運に恵まれただけ｣
確固たる自分自身の意見を持ち、世間がどう評価しようと、勝とうと負けようと、あるいはワールドカップで優勝しようと、「これは人々を喜ばせるサッカーではない」と判断したときには断固として批判した。
イングランド代表は１９９０年ワールドカップ・イタリア大会で４位となり、多くのメディアに称賛されたが、グランヴィルは監督ボビー・ロブソンを「過大評価されている」と批判した。ワールドカップでの躍進についても、「ロブソンの采配というより、運に恵まれただけだった」と、自説を曲げなかった。
その一方で、この大会のイングランド代表の攻撃を牽引したＭＦポール・ガスコイン（素晴らしい才能を持っていたが、問題児でもあった）の創造性あふれるプレーを称賛した。だが同時に、「彼の集中力は不自由なノミなみだ」と、彼らしい辛辣（しんらつ）な表現で批判することも忘れなかった。
■FIFA会長に｢ミドルネーム｣献上
今世紀に入ると、彼は国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）会長のゼップ・ブラッターの施策への批判を繰り返した。「ブラッターは毎日５０ものアイデアを思いつくが、そのうち５１はクソだ」というフレーズをとても気に入り、後には「ゼップ・毎日５０のアイデア５１のクソ・ブラッター」と、「ミドルネーム」のように使うようになった。しかし『ブライアン・グランヴィルのワールドカップ・ストーリー』では、彼はそれを自分のオリジナルではなく、ドイツ人ジャーナリストの表現であるとしている。
サッカー報道にとどまらず、彼は小説を書き（３１冊もの小説を出版している！）、劇を書き、ラジオ番組の脚本を書き自ら出演し、そして映画の脚本も書いた。オペラの台本を書いたことまである。当時まだ限りなく小さかった日本のサッカー界に多大な影響を与えた１９６６年ワールドカップ・イングランド大会の記録映画『ゴール！』は、彼が脚本を書いたものだった。
１９６０年代から１９８０年代にかけては、友人や知人を集めて「チェルシー・カジュアルズ」というサッカーチームの活動も継続した。そして自ら左サイドバックとしてプレーし、情け容赦のないタックルで知られていた。
