■水戸が長崎との上位対決に挑む【Ｊ２リーグ第１８節 ５月３１日 １４時０３分キックオフ 水戸 ３ー０ 長崎 ケーズデンキ…
■水戸が長崎との上位対決に挑む
【Ｊ２リーグ第１８節 ５月３１日 １４時０３分キックオフ 水戸 ３ー０ 長崎 ケーズデンキスタジアム水戸】
電光石火の３連弾で、勝負を決めた。
Ｊ２リーグ第１８節が５月３１日、６月１日に開催され、５月３１日、５位の水戸ホーリーホックが８位のＶ・ファーレン長崎をホームに迎えた。水戸は勝点２９、長崎は勝点２７である。この日の結果次第で順位が入れ替わることもある６ポイントマッチだ。
森直樹監督が指揮する水戸は、現在のＪ２でもっとも勢いのあるチームと言っていい。４月１２日の第９節から８戦負けなしで、直近は４連勝を飾っている。２３得点はリーグ５位、１４失点はリーグ最少６位タイと、攻撃と守備が高いレベルで絡み合っているのだ。
この日も早々に試合を動かす。
開始３分、左サイドの直接ＦＫを、左ＳＢ大森渚生がゴール前へ供給する。これが相手ＣＢのオウンゴールにつながるのだ。ＦＷ寺沼星文の飛び込みが相手ＣＢに難しい対応を迫らせたのだが、そもそものきっかけはＦＷ渡邉新太が作った。左サイドのライン間でパスを引き出し、相手ボランチのファウルを誘って直接ＦＫを獲得している。渡邉はその後も、絶妙な立ち位置から長崎の守備陣に強烈なダメージを与えた。
１対０とした直後の６分だった。センターサークル付近で、ＣＢ鷹啄トラビスが相手ＣＦマテウス・ジェズスとデュエルを繰り広げる。どちらも収められなかったボールをＭＦ大崎航詩が確保し、縦パスを刺し込む。
これを受けたのが渡邉だ。
今シーズン加入してキャプテンを務める２９歳が、圧巻の「個」の力を見せつける。
■GK西川の好配球が攻撃のきっかけに
長崎のダブルボランチとＣＢの間で縦パスを受けた渡邉は、シュートモーションに入ることで対峙するＣＢの足を開かせ、その間を抜いてゴール左隅へ突き刺した。相手ＧＫにはノーチャンスの一撃である。
どこでパスを受けるのか、どうやってフィニッシュへ持ち込むのかについて、渡邉は明確な答えを持っていた。それが、開始６分での２点目につながったのである。渡邉はシーズン９得点で、得点ランキング首位に並んだ。
水戸の攻勢は続く。１０分、ＧＫ西川幸之介のロングフィードが、左ＭＦ津久井匠海につながる。一度は相手にカットされたが津久井が再び奪い返すと、ペナルティエリア内へ持ち出していく。左へ切り返して相手をかわしたボールがやや大きくなると、後方からサポートした渡邉が右足でゴール右スミへ流し込んだ。
失点の多さが課題となっている長崎は、１６節に４バックから３バックへ変更し、１６節、１７節とクリーンシートを記録した。前節は首位のジェフユナイテッド千葉をウノゼロで下していたのだが、水戸は長崎の３バックを開始早々に攻略してみせた。
その一因が、ＧＫ西川のビルドアップへの関わりである。マイボール時はペナルティエリア外に立って組み立てに参加し、サイドバックやサイドハーフにパスを振り分けていくのだ。長崎がＧＫまでプレッシャーをかけてこないこともあり、西川はその後も前線へパスを供給していく。長崎の１トップ２シャドーの頭上を越え、ダブルボランチの手前へ落とすボールが、絶妙な配球となって長崎のプレスを無力化していくのである
