Ｊ１前節の第１８節で、大波乱が起きた。７連敗中の最下位・横浜Ｆ・マリノスが、７連勝中の首位・鹿島アントラーズに勝利した…
Ｊ１前節の第１８節で、大波乱が起きた。７連敗中の最下位・横浜Ｆ・マリノスが、７連勝中の首位・鹿島アントラーズに勝利したのだ。最下位チームの逆襲は、どんな今後を示すのか。サッカージャーナリスト後藤健生が、「波乱の一戦」を徹底検証する！
■連続した｢軽い守備｣
試合後の会見で、鹿島アントラーズの鬼木達監督は「目を向けるべきは自分たち」と語った。試合開始直後から（失点する前から）、攻守にわたって迫力がなく、スピードも足りなかったと言うのだ。
まさに、ゲーム展開は僕の目にもそのように映った。
横浜Ｆ・マリノスの３つのゴール。スピードあるパスがつながった。１点目であれば、加藤蓮がドリブルで持ち上がっている間に、しっかり左サイドで遠野大弥がポジションを取っており、さらに永田勝也もこぼれ球に反応した。
２点目では、喜田がアンデルソン・ロペスに速いパスを通したことによって鹿島のＤＦの反応を上回った。３点目は、ヤン・マテウスのシュート技術を褒めるべきだろう。
だが、そうした横浜ＦＭの良さを引き出してしまったのは、鹿島の守備が甘かったからだ。まさに鬼木監督のいうように「迫力もスピードも足りなかった」。
１点目。ＧＫからのパスは素晴らしかったが、ドリブルで持ち上がる加藤に対するチェックは足りていたのだろうか？ そして、逆サイドに展開されたとき、素早く反応したのは横浜ＦＭの選手のほうだった。
２点目。トップのアンデルソン・ロペスにボールが入り、リズム良く植中朝日からヤン・マテウスとボールが回ったとき、鹿島の守備陣は完全に後手に回ってしまい、ヤン・マテウスはノープレッシャーでシュートを狙えた。
３点目も、まずアンデルソン・ロペスが中盤で鹿島のチェックをかわしてドリブルで上がってくるところで、次のＤＦが誰も行けていなかったし、ヤン・マテウスがシュート体勢に入ったときに、ＤＦがもう１メートル寄せていれば、あれほど余裕を持ってシュートを狙うことはできなかったはず。
どれも、過去１７試合で１２失点と、守備の固さでしぶとく勝利を重ねてきた鹿島とは思えない、軽い守備の連続だった。
■｢劣化した｣攻撃サッカー
横浜ＦＭの攻撃は、たしかに素晴らしかった。長いボールを使って前に向かう推進力があり、そんなスピードある攻めの中でもパスが正確に回った。
横浜ＦＭが攻撃サッカーを完成させたのは、２０１８年にアンジェ・ポステコグルー監督（現トットナム）が就任してからだった。
両サイドバックがインサイドＭＦの位置に上がって、中盤でボールをつないで、アップテンポの攻めが効果的だった。相手は、横浜ＦＭの陣形の変化に対応できず、ポステコグルー体制２年目の２０１９年には３４試合で６８得点という攻撃的サッカーでＪ１チャンピオンとなった（今では、サイドバックがバイタルエリアまで上がってくるなど、中学生のチームでも普通にやっているが）。
以後、横浜ＦＭは攻撃サッカーを追求し、２０２２年にもケヴィン・マスカット監督の下で優勝を遂げた。
しかし、その後は横浜ＦＭの攻撃サッカーは次第に劣化していった印象が強い。攻撃はアンデルソン・ロペスなどブラジル人ＦＷの得点力に頼りきりになってしまっており、ポステコグルー時代のようなパスをつないだ集団的な攻撃は必ずしも有効ではなかった。
時代はパス・サッカーの時代から、カウンター・プレス全盛の時代に移っていた。
前線から激しい守備で相手ボールを奪ってショート・カウンターで仕留める……。そんなスタイルのヴィッセル神戸などが台頭。２０１０年代終わりから２０年代初めにかけてパス・サッカーでＪリーグをリードしていた横浜ＦＭや川崎フロンターレはなかなか勝てなくなっていった。
■｢原点｣に帰ったプレーで
そんな中、今シーズン、新しく就任したスティーブ・ホーランド監督は昨年の横浜ＦＭが失点の多さで苦戦を強いられたことを踏まえて守備強化を標榜してものの、守備強化が効果を発揮するより前に攻撃力の低下が目立ってしまい、そこに守備陣を中心としたケガ人続出という事態が重なって、攻守ともにチームは崩壊してしまった。
鹿島戦の横浜ＦＭは「割り切った」、あるいは「開き直った」攻撃を仕掛けてきだ。
「パスをつないで分厚い攻撃を仕掛ける」という、ポステコグルー時代からの“成功体験”に縛られていた横浜ＦＭが、とにかくボールを前へ前へと進める、推進力を前面に押し出した攻撃を展開。いわば、サッカーの原点に帰ったようなプレーであり、これが鹿島の守備の甘さとも噛み合って、非常に効果的に得点につながったのだ。
横浜ＦＭは、もともと選手個々の能力は高いチームだ。そして、パスをつないでの攻めを長年追求していた選手たちなので、速攻を仕掛けてスピードに乗った状態でもパスをつなぐ技術を持っている。
先制ゴールの場面で言えば、左に流れてきたボールを拾った遠野が、すぐに密集の中にいたアンデルソン・ロペスにパスを通したプレーがそうだ。２点目、３点目でもワンタッチでつなぐパスが正確に渡って、最後にヤン・マテウスがフリーの状態でパスを受けることができた。
「開き直った」状態での速攻と、これまで培ってきたパス技術がうまく噛み合って３つのゴールに結びついたのだ。
