C.ルメール騎手がショウヘイ(牡3、栗東・友道康夫厩舎)で、日本ダービー(3歳牡牝・GI・芝2400m)の8年ぶり2…

　C.ルメール騎手がショウヘイ(牡3、栗東・友道康夫厩舎)で、日本ダービー(3歳牡牝・GI・芝2400m)の8年ぶり2勝目を狙う。

　ルメール騎手はこれまで日本ダービーに9回騎乗。初騎乗の15年はサトノクラウンで3着、続く16年はサトノダイヤモンドでハナ差の2着だったが、17年にレイデオロで初制覇を果たした。ただ、その後の6回では22年のイクイノックスの2着が最高着順。ちなみにこれまで一度も1番人気で参戦したことがないのは意外な事実といえるだろう。

　今年のパートナーはショウヘイだ。自身の手綱で23年のエリザベス女王杯を制したブレイディヴェーグのいとこにあたる血統馬。前々走のきさらぎ賞は体調ひと息で4着に敗れたが、ここでひと息入れたことが吉と出た。前走の京都新聞杯では番手で折り合い、直線でグンと加速して2馬身半差の完勝。鮮やかな重賞初制覇で日本ダービーの有力馬に浮上した。ルメール騎手はテン乗りとなるが、これまで多くのビッグレースを初騎乗で制している名手なので、心配いらないだろう。

　最後にもう一つ、驚きの事実を紹介したい。実はルメール騎手は友道厩舎の管理馬でJRA・GIを制したことがないのだ。過去7戦で16年エリザベス女王杯のシングウィズジョイ、23年オークスのハーパーの2着が最高着順。名伯楽と名手のタッグで初のビッグタイトル獲得となるかという視点でも要注目の一戦となる。