◇女子メジャー第2戦◇全米女子オープン presented by アライ 事前情報（27日）◇エリンヒルズ（ウィスコン…
◇女子メジャー第2戦◇全米女子オープン presented by アライ 事前情報（27日）◇エリンヒルズ（ウィスコンシン州）◇6829yd（パー72）
岩井千怜は前週「リビエラ マヤオープン」で優勝カップを掲げた2時間後にはメキシコのカンクン空港にいた。
2位に6打差をつけての圧勝だったが、「一番、忙しかったです（笑）」。表彰式と優勝インタビューは嵐のように過ぎ去ったが、「そういえば、どうなったんだろう…？」。米ツアーで初めて手にした優勝トロフィーは、まだメキシコにいるようだ。
1打差を逆転してつかんだ米ツアー初優勝は、怒涛のスケジュールで幕を閉じた。今週メジャー「全米女子オープン」会場の米ウィスコンシン州に向かうチャーター便に乗るため、ホールアウト後はすぐにコースを出なければいけなかった。
1時間ほどにまとめられた表彰式や取材を終えて、午後4時前にはカンクン空港に到着。5時出発の飛行機に飛び乗って日曜の夜にウィスコンシン州のホテルに着いたが、カメレオンがデザインされた優勝トロフィーはまだメキシコに。新規大会の初代チャンピオンとして名前が刻まれたユニークなトロフィーは、LPGAに確認したところ、数週間を経て日本に送ってもらえるようだ。
手にはまだトロフィーの重みが残っているが、気持ちはいたって普段通り。「まだ実感がないのが正直かもしれないですけど、全然フラットです」と話す。
優勝の翌日にはコース入り。この日も姉の岩井明愛、同世代の池羽陽向と練習ラウンドを回り、「先週は暑すぎたので、今週は気持ち良いですね」と涼しい気温に笑顔を見せ、いつも通りのルーティンでメジャー2戦目へ開幕準備を進める。
世界ランキング上位の資格で出場を決めた「全米女子オープン」は、今年で3年連続3度目。ランカスターCC（ペンシルベニア州）で行われた昨年は19位で終えている。「今週も、自分のペースでベストを尽くして頑張りたい」。初優勝の余韻にじっくり浸るのは、もう少し先になりそうだ。（ウィスコンシン州エリン／谷口愛純）
