【MLB】ドジャース — エンゼルス（5月18日・日本時間19日／ロサンゼルス） 【映像】降板後は笑顔も…アクシ…
【MLB】ドジャース — エンゼルス（5月18日・日本時間19日／ロサンゼルス）
エンゼルスの菊池雄星投手がドジャース戦に先発。今季10試合目の先発となったこの試合は5回2/3で98球を投げて1失点、7奪三振という好内容で勝ち投手の権利を得て降板したが、降板直前のプレーに大きな注目が集まった。
序盤からネト内野手の先頭打者本塁打をはじめ、大量4点のリードを得た菊池はいつも以上に球威のあるストレートを軸にした投球で強打のドジャース打線を打ち取っていった。花巻東の後輩である大谷翔平投手に対しては3打数2安打、この日唯一の失点となるタイムリーを許したが、第2打席ではバットをへし折る場面も見せた。
そうして迎えた6回裏。このイニングも菊池はパヘス外野手をセンターフライに打ち取ると、打席にはエドマン外野手が。この日が復帰緒戦となったエドマンに対し、菊池は簡単に2ストライクと追い込み5球目、151キロのストレートにエドマンは手を出した。
強いゴロとなった打球は一、二塁間へと飛んで行ったが、ここにはあいにく深く守っていたファーストのシャヌエル内野手がキャッチ。投手菊池のベースカバーでファーストゴロでアウトかと思われたが、菊池が走者側のベースを踏んだためか、タイミングの問題か打者走者のエドマンと接触。両者倒れ込んでしまい、一時騒然とした。
幸い両者ともにすぐに立ち上がり、ドジャース側のリクエストもあったが、判定はファーストゴロでアウトとなったが、右足首をひねったようにも見えた菊池は大事を取ってこのプレーを最後に降板。リクエストの結果を見て安堵の表情を浮かべる場面もあった。なお、この回は菊池の後を継いだバーグ投手がドジャースをゼロに抑えている。
今季FAでアストロズから移籍した菊池はこの日がエンゼルスで10度目の先発登板。これまで好投を続けても打線の援護がなかったり、後続が打ち込まれたりしたため、この日まで勝ち星はゼロ。今回はなんとしてもシーズン初勝利を掴みたいという決意を感じるベースカバーでもあった。
普段はクールな菊池が見せた熱いプレーに視聴者は「降板は痛いけど気持ち入ってたなー」「菊池めちゃくちゃいい投球してた」「これはエンゼルス勝ちたいね」とエンゼルスの勝利を期待する声、菊池の好投を絶賛するコメントが目立った。
なお、試合は7回裏にドジャースのスミスが同点スリーランホームランを放ち、菊池の勝ち投手の権利はまたも消えてしまった。
（ABEMA『SPORTSチャンネル』）
