雨天順延の影響で、春季関東大会の開幕が18日になりました。ドラフト候補が注目される一方で、1年生のお披露目も話題になりま…
雨天順延の影響で、春季関東大会の開幕が18日になりました。ドラフト候補が注目される一方で、1年生のお披露目も話題になります。今回は過去に大会を盛り上げた8人のスーパー1年生たちを振り返りたいと思います。
ドラ1スラッガーへ成長した東海大甲府のショート、センバツ優勝に貢献した東海大相模の1年生
最初は2011年の春季関東大会に出場した東海大甲府・渡邉 諒内野手（現阪神）です。当時、同校3年の高橋周平内野手（現中日）がドラフト1位候補として注目され、初戦の八王子戦が行われた袖ケ浦球場には多数のスカウトが集結していました。この試合で渡邉選手は強烈にアピールします。代打として登場すると、3ランホームランを放ったのでした。体はまだ細身でしたが、最短距離でボールを捉え、遠くへ打球を運ぶ技術は1年生離れしており、その後の飛躍を予感させるものでした。
その後、渡邉選手は2年夏に甲子園ベスト4、3年時には高校日本代表に選ばれ、木製バットで本塁打を放つなど、国際大会で活躍。日本ハムから1位指名を受けます。
次は、2018年の春季関東大会に登場した木更津総合・篠木 健太郎投手（現DeNA）です。1年春からベンチ入りし、期待の好投手として注目されていた篠木投手ですが、準決勝の健大高崎戦でリリーフ登板。1.1回を投げ、自責点1という結果でした。まだ細身で、上級生の投手と比べると球威の面ではまだまだでしたが、すでに140キロを超える速球を投げ込み、伸びのある球質でした。
1年秋からほぼエース格として投げるようになり、県内を代表する投手へ成長していきました。期待通りに成長を見せた投手だと思います。
2019年の春季関東大会では、東海大相模・石田 隼都投手（巨人）もデビューしました。準々決勝の浦和実戦で先発し、5回1失点、6奪三振の好投を見せました。まだ常時130キロ台でしたが、1年生とは思えない完成度の高さがありました。内外角へ投げ分けるコントロールがあり、テンポも速く、野手にとっても守りやすい投手でした。上背もあり、最終学年までの進化が楽しみな投手だと思いました。
3年春には最速146キロ左腕へ成長し、21年のセンバツでは29.1回を投げて、45奪三振、自責点0の快投で同校を10年ぶりのセンバツ優勝に導くまでの投手に成長しました。コントロールの良い実戦派のまま進化したタイプだといえます。
関東大会でお披露目となった健大高崎のスーパー1年生はその後、センバツ優勝の原動力へ
22年の春季関東大会では、健大高崎の森山 竜之輔内野、田中 陽翔内野手、作新学院の小川哲平投手がデビューした大会になりました。森山選手は中学硬式球界を代表するスラッガーとして注目を集め、1年春からベンチ入り。関東大会初戦の桐光学園戦では豪快な本塁打を放ち、鮮烈デビューを飾りました。
田中選手は5打数0安打に終わりましたが、俊敏な動きと強肩を活かしたショートの守備が目に留まり、打撃もスケールあふれる豪快なスイングをしていて、今後が楽しみな選手に映りました。田中選手は1年秋からスタメン出場し、「3年生になったときにはドラフト上位指名される選手になりたい」と語っていたことを思い出します。この2人は故障、不調などもありましたが、それを乗り越え、24年のセンバツ優勝、夏9年ぶりの甲子園出場に貢献しました。森山選手は強打の一塁手へ成長し、田中選手はヤクルト4位指名を受け、高卒プロ入りを叶えています。
小川投手は中学時代、軟式ながら140キロ後半の速球を投げ込む剛腕として注目を浴び、1年春からベンチ入り。山村学園戦で大勢の観客がいる中、登板しました。その速球と馬力を活かした球威は1年生離れしており、関東大会でみてきた1年生投手では史上NO.1だったと思います。小川投手は故障や不調などもあり伸び悩む時期もありましたが、最後の夏では最速148キロを連発し、防御率0.00を記録。完成度の高い投手へ成長しました。
23年の関東大会は、健大高崎の佐藤 龍月投手、石垣 元気投手の両投手がデビューしました。佐藤投手は中学NO.1左腕と騒がれ、全国の名門校から誘いがある中、兄が健大高崎野球部に所属していたこともあり、健大高崎に進学。1年春からベンチ入りします。中学時代から投球を見ていましたが、140キロ前後の速球と鋭く曲がるスライダーを武器にした、高いセンスの持ち主でした。関東大会デビュー戦となった土浦日大戦では3回を投げて、4四球、3奪三振、2失点とほろ苦い内容となりました。
健大高崎の石垣 元気、佐藤 龍月
石垣投手は1年春の段階で145キロをマークする速球派右腕として注目を浴びていましたが、3回無失点の好リリーフ。最速145キロをマークし、2年後のドラフト候補として期待できる内容を示しました。フォームもキレイで、完成度の高さが伝わってきました。
その後、この2人は24年の健大高崎センバツ優勝に大きく貢献するコンビとなります。佐藤投手はトミー・ジョン手術もありましたが、最後の夏へ向けて現在復帰を目指しています。石垣投手は今年のセンバツで155キロをマークしました。1年春から並外れた速球を投げる投手でしたが、ここまで順調に速くなるとは想像もできませんでした。体つきがとてもたくましくなり、投球では、踏み出した足の勢いがダイナミックになっています。グラウンドで練習している姿にも風格が出てきました。
彼ら８人は、デビュー時に光るものはあったものの、体は細く、技術もまだまだでした。しかし、最終学年になると、別人のようなパフォーマンスを見せました。改めて高校生の2年間の成長は凄まじいものがあることを感じます。
今年の関東大会はどんな1年生が出てくるのか楽しみにしたいと思います。
