山本は間違いなくドジャース先発陣の軸だ(C)Getty Images ドジャースの山本由伸は現地時間5月14日（日本時間…
山本は間違いなくドジャース先発陣の軸だ(C)Getty Images
ドジャースの山本由伸は現地時間5月14日（日本時間15日）に本拠地で行われたアスレチックス戦に先発登板し、今季5勝目を飾った。6イニングで4安打3失点2四球6奪三振という内容で投げ抜き、チームの9-3での勝利に貢献。先発陣の故障者に苦しむドジャースの中で、スターターとしての役割を果たしている。
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チームに2試合ぶりの白星をもたらした山本だったが、好調アスレチックス打線を相手に手を焼く場面も見られた。リードして迎えた3回には、タイラー・ソダーストロムに同点に追いつかれる2点本塁打を浴び、3回には先頭打者への四球から、ミゲル・アンドゥハーに適時二塁打を許している。
だが、それ以外の4イニングで許した安打はわずか1本と要所を締め、さらに中盤以降で大量点を上げた味方打線も手助けし、5勝目を手にした。
その中で、5失点で負け投手となった前回のダイヤモンドバックス戦に続き、打ち込まれるシーンが続いたこの日の投球には、海外メディアからも関心が向けられている。
韓国ニュースサイト『OSEN』では、開幕当初より防御率0点台を記録していた山本が、ここ2登板で失点が目立ったとして、「ドジャースの山本由伸の勢いがやや落ち着いてきた。メジャーリーグ唯一の0点台防御率だったが、2試合を経て1点台から2点台へと上昇した」と報じている。
加えて山本の現時点における防御率2.12という数字に対し、「依然として優れた数字ではあるが、直近2試合で計11イニング8失点と、歴史的ペースが完全に失速した形となった」と指摘。また、この2登板が中5日での先発だったと説きながら、「奇しくもこの2試合では期待に応えきれず、メジャーで一般的な4日間隔での登板は、当面見送りになりそうだ」などと論じている。
その上で同メディアは、過去にMLBで実績を残した韓国出身プレーヤーの活躍を振り返っており、「山本のペースが予想よりも早く崩れたことを考えると、2019年にドジャースで“モンスター・シーズン”を送った柳賢振（リュ・ヒョンジン）がいかに凄かったか、改めて思い知らされる」などと主張。
続けて、「柳はその年、8月18日のブレーブス戦までのシーズン最初の23試合で、防御率1.64という1点台を維持し、サイ・ヤング賞の候補に名を連ねる圧倒的なパフォーマンスを見せていた」と綴りながら、最後は防御率が2点台となったものの、「それでもシーズン最終防御率2.32でNL1位に輝き、アジア人投手として初の防御率タイトルを獲得した」と回想している。
また同メディアは山本に対し、「もちろん、今季はまだ長く残っており再び調子を上げれば、1点台への再突入も十分に可能だ」と期待を込める。アジア出身選手の活躍が連日のように伝えられている今季、メジャー2年目で奮闘を続ける日本人右腕のパフォーマンスにも引き続き、世界各国メディアからの視線が注がれることになるはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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