17日に開幕する今年の春季関東大会（水戸・ひたちなか開催）は野手のドラフト候補が多く出場する。大会を盛り上げる逸材たちを…
17日に開幕する今年の春季関東大会（水戸・ひたちなか開催）は野手のドラフト候補が多く出場する。大会を盛り上げる逸材たちを紹介したい。
県大会8本塁打の浦和学院は野手のタレントがズラリ
今大会の出場校中NO.1の強力打線といえば浦和学院だろう。県大会5試合で8本塁打を放った。それも上尾、花咲徳栄といった強豪揃いのブロックで対戦する中で記録したもの。その強力打線を牽引するのが藤井 健翔内野手だ。
県準決勝まで高校通算28本塁打を記録していたが、いずれも練習試合で公式戦での本塁打はなかった。しかし、準決勝の川越東戦で2本塁打、決勝の叡明戦でも本塁打を放ち、計3本を記録した。そのうち1本が広い県営大宮公園球場の防球ネットの上段に当てる特大本塁打だった。森大監督は「パワーは外国人打者みたい」と評するスラッガーは関東大会の舞台でも猛打爆発なるか。
3番垣内 凌外野手の評価も上がっている。下級生のときから主軸として活躍してきたが、この春の県大会では花咲徳栄戦で本塁打を放ち、大会通して好調だった。ライトから抜群の強肩を披露し、強肩強打の外野手としてスカウトの評価が上がっているという。
1年生から4番を打ってきた西田 瞬内野手にもプロは注目している。コンタクト力が非常に高く、ドラフト候補投手との練習試合でも常にクリーンヒットを放ってきた右の中距離打者だ。セカンド守備も上達のあとが見える。
“恐怖の6番打者”林田 大空内野手は上尾戦で2本塁打を記録し、花咲徳栄との一戦でも4打数3安打と大当たり。大会通して19打数7安打と結果を残した大型スラッガーだ。
この4人のスラッガーに加えて強肩巧打の捕手・落合 隼飛、正確な守備を見せるショート・石田 陽平内野手と守備力の高い野手たちもスタメンにいるのが強みだ。
野手1人1人の潜在能力の高さは横浜、健大高崎を凌ぐものがあり、前評判通りのパフォーマンスを発揮できるか注目が集まる。
実戦力の高い野手が揃う横浜、東海大相模の選手たち
公式戦25連勝の横浜のセンター・阿部 葉太外野手、セカンド・奥村 凌大内野手、サード・為永 皓内野手の3選手はミート力、守備力、走塁技術すべてにおいて高水準の実戦派野手トリオだ。
2年生ショート・池田 聖摩内野手の成長も著しい。投手としても140キロ前半の速球を投げ込み、守備ではその強肩を活かして、三遊間の深い位置からでもアウトにすることができる。内野安打になりそうな打球を阻止してきた。打撃もミート力が高く、打撃面でも存在感を示していきたい。
準優勝の東海大相模は横浜との決勝戦で延長10回に及ぶ激戦を見せた。好投手を苦にしない打撃を見せた。スラッガー・金本 貫汰内野手、左の中距離打者・中村 龍之介外野手が中心。金本は県大会では本塁打こそなかったが、4回戦以降の4試合では16打数8安打を記録した。捉えた打球は速く、関東大会でも爆発なるか。中村は16打数7安打を記録し、広角にも鋭い打球を打てる強打者だ。
2年生ショートの安嶋 浬久内野手が急成長した。準決勝の三浦学苑戦で満塁本塁打を放つなど、準々決勝以降の3試合で13打数7安打と大当たりだった。細身だが、的確にミートできて、遠くへ打球を飛ばす打撃技術は秀でたものがある。来年のドラフト候補として注目したい逸材だ。
県大会大当たりの佐野日大のスラッガーなど各出場校に期待の野手たちが続々出場
秋に続いて、春優勝の佐野日大はスラッガーながら1番に座る強打者・井上 遥翔内野手が16打数10安打7打点、二塁打4本と大当たり。ミート重視でも左中間、右中間を破る強烈な打球を放ち、ドラフト候補としてワンランク成長を見せている。
準優勝の作新学院も強打者が揃う。特に3番葭葉 慶治外野手（3年）は3回戦、準々決勝で2試合連続本塁打を放ち、腰が入った強烈なスイングで遠くへ飛ばす左の強打者だ。粘り強い守備とパンチ力ある打撃を兼ね備えた三塁手・土井 雄一郎内野手（3年）は今年の栃木を代表する強打者として注目したい。
センバツベスト4の健大高崎は高校日本代表候補に入った小堀 弘晴捕手（3年）、県大会でも本塁打を放った強打者・秋山 潤琉内野手（3年）、長打力に磨きがかかっている快足センター・石田 雄星（2年）と野手もタレント揃いで、関東大会でも強打県大会を発揮できるか。県大会準優勝の桐生第一の角田 悠輔内野手（3年）はミート力、アグレッシブな走塁、高い守備力が揃ったショートストップだ。
同じくセンバツ出場の山梨学院では高校日本代表候補に入った横山 悠捕手（3年）が冷静なリード、強肩が光る好捕手だ。正確なスイングで鋭い打球を飛ばす。152キロ右腕・菰田 陽生投手（2年）は打者としても長打を量産する大型スラッガーだ。強肩巧打の萬場 翔太内野手（3年）は広角に打ち分ける打撃と二塁、遊撃も器用に守れる守備力が持ち味だ。
千葉の春3連覇を達成した専大松戸はミート力が高い選手を揃えるが、持丸修一監督が攻撃のキーマンと評価するのが土田 悠翔外野手（3年）だ。セーフティーバントがうまく、小技、強打のどちらもできるため、相手からすれば厄介な打者だ。2年生スラッガー・吉岡 伸太朗内野手は強烈な打球を飛ばし、三塁守備でも強肩を見せる。将来的には捕手として育てる方針だ。
6年ぶり出場となった習志野は岡田 諒介内野手（3年）が攻守の中心。広角に打ち分け、いろんな投手のタイプに対応できる打撃技術の高さは必見だ。
初の春季都大会優勝を収めた東亜学園は野球センスが高い好ショート・政岡 亨汰内野手（3年）がキーマン。都大会では打撃不振だったが、関東大会で攻守ともに冴えたプレーを期待したい。準優勝の東海大菅生はプロ注目の遊撃手・前田 蓮内野手（3年）、下級生の時から主軸で活躍した左の好打者・小上防 登生内野手（3年）が攻撃の中心だ。
常総学院の2年生ショート・水口 煌太朗内野手の高い守備力は島田直也監督も評価する。4番に座る柳光 璃青外野手（3年）はしなやかなスイングからライナー性の打球を飛ばし、ライトの守備でも強肩と球際の強い守備を見せる。
