千賀のお化けフォークが冴えわたった(C)Getty Images 快投が止まらない。 現地時間5月13日（日本時間14日…
千賀のお化けフォークが冴えわたった(C)Getty Images
快投が止まらない。
現地時間5月13日（日本時間14日）、メッツの千賀滉大は、本拠地パイレーツ戦に先発登板し、6回途中6安打1失点、7奪三振、2四球と好投。勝敗こそつかなかったが、要所を締める投球で2-1のチーム勝利に貢献した。また、これで規定投球回にも再び到達。防御率1.22でドジャースの山本由伸を抜き、リーグトップに浮上している。
【動画】冴えわたる“ゴーストフォーク” 米投球分析家も激賞した千賀滉大の圧巻奪三振ショー
三者凡退の立ち上がりから一転、2回から5回までピンチの連続で毎回三塁に走者を置かれた千賀。しかし、そのたびに伝家の宝刀「お化けフォーク」で窮地を切り抜けていく。6回は、打球が三塁手のグラブをすり抜ける不運な二塁打などで、2死二、三塁のピンチを招き、ここでお役御免に。2番手リード・ギャレットの連続四球で5勝目の権利が消滅した。
試合後、メッツを率いるカルロス・メンドーサ監督は、千賀の好投ぶりを絶賛。ニューヨークの地元放送局『SNY』が会見映像を公開しており、その中で指揮官は、「本当に感銘を受けた。信じられないフォークボールを投げている。速球にも勢いがあり、97、98マイル（約156.1〜157.7キロ）の球速が出ていた」と振り返っている。
単にフォークボークが良かっただけでなく、その効果を引き出している要因として、速球の精度にも注目したメンドーサ監督は、「ピンチを脱し、良い投球が続いている。本当に素晴らしかった」とコメント。パイレーツの上位打者4人を1安打に抑えている点に関しては、「コウダイを称賛しなければならない。相手打者にとってタフな投球だ」と話していた。
今季ここまで8先発で4勝（2敗）を挙げている32歳の日本人右腕。今後もその投球から目が離せない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】ドジャース激震！ 中5日登板直後のIL入りで米メディアが懸念する佐々木朗希の“耐久性”「日本でも唯一のネックは怪我だった」
