今回のｔｏｔｏはＪ１第１６節の１０試合と、Ｊ２第１５節の３試合が対象となっている。過去のデータや直近の様子などから、分…
今回のｔｏｔｏはＪ１第１６節の１０試合と、Ｊ２第１５節の３試合が対象となっている。過去のデータや直近の様子などから、分析を進めてみよう。
■｢悔しさ｣｢再スタート｣宣言の場
今節、大きな注目を集めるカードのひとつが、鹿島アントラーズと川崎フロンターレの対戦だろう。昨季まで川崎に多くのタイトルをもたらした鬼木達監督が、鹿島を率いて古巣を迎え撃つ。川崎にとっては、アジア制覇をあと一歩で逃した悔しさと再スタートを宣言する場で、相当に気合いが入っていることだろう。
一時期はＪ屈指の名門である鹿島を超えることを目標にしていた川崎だが、今となっては通算で２８勝１０分１６敗と大きく勝ち越すまでに至った。一方で鹿島は昨シーズン、川崎相手にシーズンダブルを達成して反撃ののろしを上げている。さまざまな要因や因縁が絡み、盛り上がること間違いなしの一戦だ。
鹿島のポジティブな要素を上げれば、やはりリーグ戦５連勝中であることが挙げられる。何よりも勝利を希求するチームにとって、これ以上のプラス要素はない。さらには鬼木監督が川崎の選手たちを知り抜いている点は、かなり大きなアドバンテージになるだろう。
だが川崎にも、鹿島に劣らぬ追い風が吹いている。ＡＣＬＥ決勝で負けたことは非常に悔しいだろうが、これ以上に選手たちの負けん気を燃やすものはない。優勝は逃したが、その悔しさと同等かそれ以上のモチベーションを持ち帰ったのだ。
また、川崎としては久々に試合間隔をしっかりと取って試合に臨める。これまで連戦ばかりだったチームにとって、心身の回復が促される時間になるはずだ。
■｢１勝１分４敗｣の落とし穴
このように、双方ともにプラス要素はある一方、見落としてはいけないのがネガティブ要素だ。今回、そのマイナス要素が鹿島にあるとみる。
Ｊリーグでは今年、ＴＨＥ国立ＤＡＹと銘打って、国立競技場をリーグ戦で多く活用している。そのひとつが今回の鹿島と川崎の対戦なのだが、ここに落とし穴があるのだ。
今年に入り、Ｊ１だけですでに６試合が国立競技場で行われている。そのうち、ホームゲームとして戦ったチームの戦績は、１勝１分４敗。勝点を挙げたのは１勝１敗のＦＣ東京だけで、その他のチームはホームゲームの恩恵に浴することができなかった。また、Ｊ２でも国立競技場が使用されており、５月６日のＪ２第１４節では首位を独走するジェフユナイテッド千葉が２位のＲＢ大宮アルディージャを迎え撃ち、白星を献上することになった。
ホームゲームというのは、やはりホームスタジアムで戦ってこそ意味がある。本当に多くの要素が絡み合う好カードだけに、最後はディテールが勝敗を分け、川崎が笑顔を取り戻すと予想する。
横浜Ｆ・マリノスもＡＣＬＥからの復帰戦を戦うが、こちらは川崎とは状況が違う。監督解任直後に乗り込んだサウジアラビアで完敗。パトリック・キスノーボ新監督が就任したが、コーチからの昇格であり、大きな変化は望みにくい。
試合間隔は空いて体力は回復したかもしれないが、この場合においては試合勘の欠如と積み上げの薄さのほうが気にかかる。相手云々ではなく、自チームを取り巻く状況から、勝点積み上げは期待できない。
後編では注意が必要な上位と降格圏内チームの対戦などを取り上げる。
