◇国内女子メジャー◇ワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップ 初日（8日）◇茨城ゴルフ倶楽部 東コース◇66…
◇国内女子メジャー◇ワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップ 初日（8日）◇茨城ゴルフ倶楽部 東コース◇6675yd(パー72)◇晴れ
日本ツアー初参戦のパク・ヒョンギョンが、韓国ツアー通算7勝の実力をいきなり見せつけた。4バーディ、1ボギーの3アンダー「69」で回り、ホールアウト時点で首位と1打差の好スタート。韓国のファンからは「キューティー」と「ビューティフル」を合わせて「キューティフル」のニックネームで愛される25歳は「結構緊張していましたが、自分自身に100点満点をあげたい」とほほ笑んだ。
けれん味のないスイング、高いショット精度は前評判通り。パッティングでも見せ場を作った。開幕2日前にまとまった雨が降ってかなりソフトになったとはいえ、しっかりスピードは出ているグリーン上。2番（パー3）で12m、最終9番（パー5）も7mと長い距離を流し込むバーディを決めた。
予選同組で同年代の安田祐香とラウンド中に英語のトークで距離を縮め、「トモダチ」とニッコリ。プレーの合間に好んで食べるという干し芋をおすそ分けし、日本語と韓国語を教え合いながらそろってアンダーパーでプレーした。「ボギーでもパーでも拍手で応援してくれるので自信になります。そういうギャラリーの文化に感動しました」とツアーの雰囲気も好意的に受け止めた。
昨年の韓国女子ツアー賞金ランキング2位だったパクは、前年度12月31日時点の世界ランク上位50位までの資格でのスポット参戦。今後、こういったケースが増える可能性もある。
韓国女子ツアーで規定が変更され、米国や日本といった海外メジャー大会での成績にも自国メジャーと同等のポイントを付与することになったばかり。昨年までは米メジャーと同週開催の自国メジャーを欠場した選手には出場停止と罰金のペナルティが科せられるとの情報もあり、実際にスコットランド・セントアンドリュース オールドコースで行われた「AIG女子オープン（全英女子）」に韓国ツアーから出場した選手はゼロだった。
国内メジャー4大会のうち、日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）会員以外でも参戦できる出場資格を設けているのは、サロンパスカップと日本女子オープン（2024年大会は世界ランク上位20位、JGA特別承認など）。ソニー日本女子プロ選手権にはアジア枠（JLPGAが特に認めたアジア地域の女子プロゴルファー）がある。
サロンパスカップでは昨年も山下美夢有とイ・イェウォン（韓国）がハイレベルな優勝争いを演じた。両国とも米ツアーに多くの有力選手を輩出する中で、韓国ツアーの大幅な方針転換が日本のメジャーの盛り上がりに一役買うことになるかもしれない。（茨城県つくばみらい市／亀山泰宏）
