■勝利につながる細部へのこだわり【Ｊ２リーグ第１３節 ５月３日 １３時０３分キックオフ 仙台 ３ー１ 山口 キューアン…
■勝利につながる細部へのこだわり
【Ｊ２リーグ第１３節 ５月３日 １３時０３分キックオフ 仙台 ３ー１ 山口 キューアンドエースタジアムみやぎ】
戦国Ｊ２で、ベガルタ仙台が存在感を高めている。
Ｊ２リーグ第１３節が５月３日に一斉開催され、前節まで３位のベガルタ仙台は同１９位のレノファ山口ＦＣをホームに迎えた。
森山佳郎監督が就任２年目を迎えた仙台は、前半３９分までに２対１とリードする。複数得点は２試合連続５度目で、攻撃のギアが上がってきた印象だが、チーム戦略と土台となるディフェンスもぬかりはない。
前半終了間際だった。山口の左ＳＢ小澤亮太が自陣からドリブルで持ち出す。すぐに仙台のＭＦ郷家友太が反応し、猛烈なスピードでチェイスする。郷家の存在が明らかなプレッシャーとなり、小澤はドリブルが大きくなる。ボールはタッチラインを割り、仙台のスローインとなった。
得点にも失点にも関係のないプレーである。ほとんどの人は記憶にもとめないプレーかもしれないが、仙台にとっては大きな意味を持つ。
ボールを失ったら守備をする、それもできるだけ早く切り替える、といった原理原則を大切にするチームは、取りこぼしが少ない。リーグ戦のゴールがはるか先のこの時期から細部にこだわっていれば、ここぞという場面で小さな、しかし決定的なミスを冒すリスクを抑えることができる。
キャプテンの腕章を巻く郷家は、森山監督のもとでディフェンスでの貢献度を高めている。昨シーズンから得点やアシストを記録できない試合でも、守備でのハードワークを評価されてきた。背番号１１の献身性が、チームを引き締めている。
■今シーズン初の１試合３得点
２対１のまま試合を進める仙台は、７８分に勝利を手繰り寄せる３点目をゲットする。決めたのはＦＷ荒木駿太だ。ＦＣ町田ゼルビアから加入し、開幕から全試合に出場してきたアタッカーが、今シーズン初めてゴールネットを揺らしたのだった。「取ってほしい」選手が、ついに取り切ったのである。
得点のきっかけは、左ＳＢ石尾陸登のボール奪取だった。五分五分のボールを競り勝って保持し、そこからパスがつながってゴールが生まれた。ドリブルで相手を剥がすことができる石尾の推進力は、仙台の武器のひとつにあげられる。
仙台の１試合３得点は、今シーズン初めてだ。
ここまで決め切れなかったセットプレーで２得点を記録し、新加入のＣＢ井上詩音と荒木が初得点をマークした。主力の離脱でスタメンに名を連ねるＭＦオナイウ情滋が、得点に関わることができている。さらにこの試合では、ベテランＣＢ實藤友紀が今シーズン初めてピッチに立った。５連戦の３試合目を総力戦で乗り切った仙台は、２連勝で７戦負けなしとしたのである。
１３節では首位のジェフユナイテッド千葉、２位のＲＢ大宮アルディージャが引分けた。仙台はＲＢ大宮を勝点１差でかわし、２位に浮上したのである。Ｊ１自動昇格圏に入るのは、今シーズン初めてだ。
６日の第１４節は１３位の藤枝ＭＹＦＣとのホームゲームで、１０日はＲＢ大宮、１７日は千葉とのアウェイ連戦だ。ゴールデンウイーク後半から千葉戦までをいかに乗り切るか。ここからの３試合でどれだけ勝点を伸ばせるのかは、今シーズンの仙台を左右することになるだろう。
