■仙台はじわじわと順位を上げて【Ｊ２リーグ第１３節 ５月３日 １３時０３分キックオフ 仙台 ３ー１ 山口 キューアンドエ…
■仙台はじわじわと順位を上げて
【Ｊ２リーグ第１３節 ５月３日 １３時０３分キックオフ 仙台 ３ー１ 山口 キューアンドエースタジアムみやぎ】
成長の歩幅を、拡げている。
Ｊ２リーグ第１３節が５月３日に一斉開催され、前節まで３位のベガルタ仙台は同１９位のレノファ山口ＦＣをホームに迎えた。
森山佳郎監督が就任２年目を迎えた仙台は、７節のカターレ富山戦から６試合負けなしと勝点を積み上げている。その間は４勝２分で、じわじわと順位を上げてきた。
ここからＪ１昇格をより現実的としていくには、昨年から構築してきた守備力をさらにソリッドにしながら、攻撃力を高めていくことがテーマとなる。昨シーズンは引分けが「１０」あり、それが最終的に２位以内を、あるいはプレーオフをホームで戦える権利をつかみ損ねる一因となった。
ここまで１２試合で、複数得点は４試合だ。ウノゼロで勝ち切れるのはチームの強みだが、２点、３点と取ることで勝利数を増やすことができる。
仙台はここまで、セットプレーからの得点がわずかに「１」となっている。ＤＦ真瀬拓海、ＤＦ石尾陸登、ＭＦオナイウ情滋らロングスローの担い手を揃え、ＣＫやＦＫではＭＦ武田英寿が左足から高精度のクロスを供給する。セットプレーから得点機は作っているものの、ゴールは６節のジュビロ磐田戦で記録した１点だけなのだ。
この日の山口戦では、そのセットプレーから先制点をあげた。２０分、武田英寿の右ＣＫから、ＣＢ井上詩音がヘディングシュートを決めた。ストーンの背後へボールを落とした武田のキック精度と、ゾーンディフェンスのすき間で高さを発揮した井上の動きが、見事にリンクしたのだった。
■チャンスをつかんだ選手が勝利につながるプレーを
１対０とした仙台だが、３１分に同点に持ち込まれる。
山口は４節から１１節まで８戦連続で勝利から遠ざかっていたが、前節のジュビロ磐田戦で１対０の白星をつかんだ。相手が失速しているとはいえ、Ｊ１昇格候補をホームで破ったのである。低迷から抜け出すきっかけとしては十分で、この日も３１分に同点としたのだった。
ここで仙台が突き放す。再びセットプレーから得点を奪う。
３９分、オナイウが右サイドからロングスローを入れると、ニアサイドでＣＢ菅田真啓が競り勝って後方へ流す。マッチアップする選手の背中を取ったＭＦ郷家友太がフリーとなり、ヘディングでしっかりとネットを揺らしたのだった。
ロングスローを供給したオナイウは、８節からスタメン出場が増えている。左ＭＦ相良竜之介の負傷離脱で出場機会をつかみ、シーズン初先発の８節に決勝ゴールとなるドリブルシュートを決めた。１１節の愛媛ＦＣ戦では１点を追いかける展開で途中出場し、左サイドを突破してＦＷ梅木翼のアディショナル同点弾をアシストしている。翌１２節はスタメンに復帰し、自陣からドリブルで持ち運んでＧＫの頭上を破った。この先制弾が、２対１の勝利につながった。
仙台の攻撃陣では相良に加えてＦＷエロンが、８節からメンバー外となっている。そのなかで、オナイウが結果を残した。昨夏の加入からリーグ戦で得点のなかった梅木も、前述の愛媛戦で仙台での自身初得点を記録した。新加入のＦＷ宮崎鴻も、ここまで３ゴールをあげている。
チーム全体を底上げしながら勝点をつかむ。まだシーズンの３分の１を終えた段階だが、仙台はＪ１昇格への必要条件を満たしつつある。
